SEATTLE – Cuando Adam Mattern llena el tanque de su automóvil, no puede evitar observar la cantidad que se acumula en la pantalla de la bomba, que parece subir sin parar. ‘Es como ver un accidente de automóvil en cámara lenta. Solo estás viendo cómo los números suben y suben y suben’, explicó. No es el único conductor en la zona de Seattle que se ha frustrado con el aumento de los costos del combustible, provocado por la guerra continua en Irán y la mayor demanda de viajes estacionales. Pero a diferencia de la mayoría de los conductores, él trabaja para una empresa que depende fuertemente del combustible cada día. ‘Estamos gastando alrededor de 150 a 180 dólares solo para llenar completamente los generadores y dar un poco de gas al camión’, detalló. ‘De ocho camiones, eso se suma bastante rápido.’ Mattern está dentro de uno de los múltiples camiones de comida Impeckable Chicken, operado por una empresa que posee ocho camiones de comida en la zona. Indicó que cada camión funciona con gasolina regular y recorre aproximadamente seis millas por galón, con tanques que van de 25 a 30 galones. La empresa rara vez llena completamente esos tanques. El impacto es personal también. Mattern, quien vive en Milton, mencionó que sus propios llenados han aumentado drásticamente. ‘Lo que antes costaba 40 dólares por medio tanque ahora cuesta 60’, dijo. ‘Los precios del combustible están fuera de control.’ Aunque algunos operadores de camiones de comida pueden estar teniendo dificultades para hacer las cuentas, Mattern dijo que el camión se vendió out antes de completar una jornada completa en una parada reciente del viernes. ‘Solo demuestra cuánto le gustan nuestros pollos a la gente’, afirmó. Aun así, Mattern y sus jefes siguen de cerca los precios. ‘Si los precios del combustible bajan, incluso podríamos llegar más lejos y hacer llegar el amor a más lugares’, dijo. Los precios del combustible en la zona de Seattle son algunos de los más altos del país, impulsados en parte por la crisis en el Medio Oriente, restricciones en las refinerías, impuestos y la demanda de viajes en primavera. Los analistas energéticos indican que la volatilidad probablemente continuará mientras persista la incertidumbre en la oferta.
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