STANWOOD, Wash. – Los funcionarios de Stanwood indicaron que planean reactivar su red de cámaras de lectura de placas de Flock Safety tras la aprobación de la Ley de Privacidad del Conductor, una normativa estatal que establece reglas claras sobre el uso de esta tecnología. La ciudad había desactivado sus cámaras de lectura de placas de automóvil (ALPR) en mayo de 2025, debido a requisitos legales que seguían evolucionando. Ahora, tras la firma de la ley por parte del gobernador Bob Ferguson, el lunes pasado, la ciudad considera posible volver a activarlas.
“Creo que la legislatura nos hizo un gran favor al trabajar en este asunto y llegar a un acuerdo que funcione para todos”, destacó el alcalde Sid Roberts.
La nueva ley establece que las cámaras no pueden recopilar datos cerca de lugares sensibles, como centros de salud protegidos, instalaciones de inmigración, lugares de culto y escuelas. Además, prohíbe el uso de la tecnología para la enmienda de inmigración o para rastrear a personas que acceden a servicios protegidos o participan en actividades constitucionalmente protegidas, como protestas.
La ley exige que las autoridades obtengan una orden judicial antes de acceder a los datos de ALPR de entidades privadas, y prohíbe la venta o compra de esos datos. También limita el tiempo de retención de los datos, reduciéndolo de 30 a 21 días. Otro punto clave es que los datos de ALPR ahora estarán exentos de solicitudes de registros públicos, lo cual fue la razón principal por la cual Stanwood desactivó sus cámaras en mayo de 2025.
Solo unos meses después de firmar el contrato con Flock Safety, un ciudadano presentó una solicitud masiva de datos. Roberts explicó que esto suele ocurrir por “solicitantes repetitivos” que envían solicitudes a múltiples municipios, buscando recibir dinero en mora si no se responde dentro de un plazo. “Fue una solicitud muy amplia para una gran cantidad de datos que no podíamos incluso proporcionar”, explicó el alcalde. “Las solicitudes de información pública son un gran tema para una pequeña ciudad”.
Como resultado de la solicitud, la ciudad cerró su programa y llevó el asunto a los tribunales. Finalmente, el tribunal se inclinó a favor de su argumento, pero luego la ley fue aprobada, lo que abrió la posibilidad de reactivar las cámaras.
Stanwood tiene 14 cámaras de Flock ubicadas a lo largo de rutas principales que entran y salen de la ciudad, lo cual ha resultado muy beneficioso para la policía, según el jefe del departamento, Glenn DeWitt. “Tenemos personal limitado y las cámaras de Flock han sido un multiplicador de fuerza para nosotros”, explicó DeWitt. “Estas cámaras han ayudado mucho a resolver varios delitos, hasta que las desactivamos”.
Añadió que el departamento identificó dos cámaras que están en conflicto con la nueva norma de evitar ubicaciones sensibles y que están trabajando para moverlas a nuevas ubicaciones, mientras que permanecen desactivadas por ahora. DeWitt también mencionó que muchos delitos en Stanwood involucran a personas que viajan desde fuera de la ciudad, y las cámaras ayudan a identificar vehículos vinculados a actividades criminales que entran en la zona, apoyando los esfuerzos de prevención y responsabilidad.
“Cosas como el robo de vehículos, carros robados que viajan por la zona, personas con ordenes de arresto, nuestros sospechosos de violencia doméstica que buscamos”, dijo DeWitt. Aclaró que el departamento nunca ha compartido datos hacia esfuerzos de enmienda de inmigración, ni ha experimentado eso durante sus 23 años como oficial de policía en Snohomish County, y que ahora simplemente seguirá las nuevas leyes vigentes.
La decisión de la ciudad ocurre mientras Flock Safety, que proporciona sistemas de ALPR a agencias en todo el país, enfrenta escrutinio sobre preocupaciones de privacidad. Las cámaras capturan imágenes estáticas de placas de matrícula y características del vehículo, como marca, modelo y color. Según la ciudad, no usan reconocimiento facial, no graban video ni identifican a individuos.
Los residentes del norte de Washington, junto con la Asociación Americana para los Derechos Civiles, han planteado preocupaciones sobre si los datos podrían ser accedidos por agencias federales o por la enmienda de inmigración. Estas preocupaciones se intensificaron tras un estudio de la Universidad de Washington publicado en octubre de 2025 que encontró casos de agencias federales accediendo a las redes de Flock en todo el estado. En algunos casos, las agencias locales no sabían que una característica de compartición de datos estaba habilitada, permitiendo que las agencias de policía en todo el país buscaran sus sistemas de cámaras.
Durante 2025 y al inicio de 2026, varias ciudades, incluyendo Redmond, Mountlake Terrace, Edmonds y Everett, cerraron sus sistemas de ALPR o terminaron sus contratos con Flock Safety. Recientemente, el 31 de marzo, la Junta Municipal de Seattle aprobó una pausa de 60 días en la recopilación de datos de cámaras de ALPR y CCTV utilizadas por la policía de Seattle, debido a preocupaciones sobre cómo podrían usarse esos datos.
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