SEATTLE – Mientras Sound Transit se prepara para inaugurar la ‘Conexión Crosslake’ este fin de semana, los pasajeros podrán observar un cambio en las estaciones: nuevas alertas que advierten sobre el impacto del clima en el servicio de trenes. Estas notificaciones son parte de un sistema de seguridad integral que resalta lo que hace único este proyecto: la primera línea de tren ligero del mundo que opera sobre un puente flotante. A partir del sábado, los trenes transportarán a los viajeros sobre el puente de la Interestatal 90, que cruza el Lago Washington. Sin embargo, debido a que la estructura flota sobre el agua, los ingenieros explican que el clima, especialmente las olas generadas por el viento, podría afectar el funcionamiento de los trenes. “Requirió una cantidad considerable de pruebas y de hecho seguiremos monitoreando el sistema en el futuro”, señaló Dow Constantine, CEO de Sound Transit. La empresa ha implementado un sistema que vigila constantemente la velocidad, dirección y duración del viento, utilizando esos datos para estimar la altura de las olas en el lago. Cuando las olas superan ciertos umbrales – alrededor de un pie y medio – se ajustan las operaciones de los trenes. “Cuando esas olas alcanzan un umbral determinado, tenemos que reducir nuestro servicio de trenes para garantizar la seguridad del puente”, indicó Brian Holloway, subdirector de ingeniería de infraestructura de Sound Transit. Esto podría significar reducir la velocidad de los trenes o cambiar a una sola vía sobre el puente. En condiciones más extremas, podría suspenderse temporalmente el servicio. Los ingenieraros destacan que esos escenarios son poco frecuentes en el Puget Sound. La mayoría de los vientos fuertes en la región provienen del sur, y el puente Lacey V. Murrow actúa como un escudo que protege al puente flotante Homer M. Hadley, donde corre la línea de tren ligero, de las olas más impactantes. Solo los eventos de viento del norte – que son menos comunes – podrían generar la actividad de olas que afecte el servicio. “Es algo nuevo, tienes que realmente considerar qué otros peligros potenciales podrían surgir”, señaló Holloway. Para prepararse, Sound Transit dedicó años a identificar y resolver riesgos asociados con operar trenes sobre una estructura móvil. Incluso después de su apertura, la agencia planea continuar monitoreando las condiciones en tiempo real e inspeccionar el puente con mayor frecuencia que las líneas ferroviarias estándar. “Hacemos inspecciones cuatro veces al año en el puente flotante para asegurarnos de que es seguro y funcione como lo queremos”, afirmó Hollow, quien destacó la importancia de la vigilancia constante. La Conexión Crosslake se abre al público este sábado tras una ceremonia de corte de cinta a las 9 a.m., con los trenes esperando comenzar a operar alrededor de las 10 a.m. Aunque la expansión se espera que mejore el traslado entre Seattle y el Eastside, los funcionarios indican que los sistemas de seguridad adicionales están diseñados para garantizar la confiabilidad, incluso ante condiciones impredecibles en el agua.
Compartir en Twitter: La Conexión Crosslake inicia este sábado con enfoque en la seguridad para la primera línea de tren
