En Silverdale, Washington, las familias del condado de Kitsap se encuentran en una situación de gran preocupación tras el anuncio del cierre de la St. Michael Pediatric Rehabilitation Clinic, una institución esencial para más de 200 niños con discapacidades. El cierre está previsto para el 24 de abril, y las familias afirman que no disponen de alternativas viables para continuar con el tratamiento de sus hijos. La clínica brinda atención a niños con parálisis cerebral y otras condiciones que requieren terapia intensiva. En una carta dirigida a las familias, el presidente del St. Michael Medical Center, Chad Melton, explicó que las presiones financieras, incluyendo los costos crecientes del personal y los suministros, junto con los pagos insuficientes de Medicare y Medicaid, fueron factores clave en la decisión. También mencionó la influencia de la ‘Big Beautiful Bill’ del presidente Trump. Las familias aseguran que el cierre fue una sorpresa. Padres de niños como Mia, una niña de 4 años, y Paisleigh, una adolescente de 12 años, ambas con parálisis cerebral, describieron la clínica como un lugar transformador. ‘A través de esas puertas es como Disneylandia. Allí ocurre magia’, dijo Daleah Brown, madre de Mia. ‘Todo lo que Paisleigh hace ahora no lo podría hacer sin esta terapia’, agregó Brandy Robblee, madre de Paisleigh. ‘Es invaluable’. Los padres han llevado su lucha más allá de la clínica, organizando protestas y exigiendo responsabilidad a los administradores del hospital. También contactaron a sus representantes locales y se preparan para acudir al gabinete del gobernador si es necesario. El cierre se espera que agravé la situación de un sistema de salud ya saturado. Las listas de espera para servicios de rehabilitación pediátrica en el condado de Kitsap se extienden entre 12 y 18 meses. Los padres dicen que ese tiempo se toma de niños que ya han perdido mucho. ‘Sin esa terapia, no sabemos cómo afectará a Paisleigh’, dijo su madre. ‘Sólo sabemos que es un retroceso y que es bastante aterrador’. ‘Muchas cosas que las personas con niños neurotípicos hacen cada día, nosotros tenemos que trabajar diez veces más para hacer estas tareas simples’, añadió Daleah, madre de Mia.
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