Los fiscales del condado de King están solicitando que un adolescente de 16 años sea juzgado como adulto por los asesinatos de dos estudiantes de la secundaria Rainier Beach High School. La policía de Seattle arrestó al joven la semana pasada. Estaba programado para comparecer ante un juez el viernes pasado, pero este proceso se ha pospuesto mientras un juez evalúa si el caso se traslada del sistema juvenil al sistema adulto. La decisión podría tardar meses o incluso más de un año. Según la ley de Washington, los menores de 16 y 17 años acusados de asesinato suelen ser juzgados como adultos. Sin embargo, en este caso, el sospechoso cumplió 16 semanas atrás mientras estaba en custodia juvenil y solo tenía 15 años cuando ocurrieron los asesinatos en enero. Por eso, los fiscales deben formalmente solicitar que un juez apruebe el traslado del caso al sistema adulto. “Es una combinación de la edad y las acusaciones”, explicó Casey McNerthney, portavoz de la oficina del fiscal del condado de King. “No hay garantía de que vaya al sistema adulto. Lo que los fiscales están pidiendo es que el juez considere que, basado en las acusaciones, es apropiado.” El sospechoso de 16 años es acusado de los asesinatos de Tyjon Stewart, de 18 años, y Traveiah Houfmuse, de 17 años, quienes fueron asesinados a tiros en una parada de autobús frente a la escuela primaria South Shore Elementary School el 30 de enero. Los registros muestran que el sospechoso también estaba bajo supervisión judicial por otro caso en el momento de los asesinatos. Un juez ordenó que la identidad del sospechoso permanezca en secreto debido a su edad. Los familiares de las víctimas estuvieron presentes en el tribunal el lunes y vieron al sospechoso por primera vez desde su arresto. Según documentos judiciales, los investigadores rastrearon al sospechoso usando cámaras de seguridad en el vecindario, capturando imágenes de él poco después de que quitara su mascarilla. Las autoridades indican que una denuncia anónima proporcionó un nombre posteriormente, y las autoridades escolares de Renton, donde asiste el sospechoso, ayudaron a confirmar su identidad. Un video de la escuela del sospechoso el día del asesinato también se reporta que coincide con la imagen del asesino huyendo del lugar. Los fiscales y los abogados de la defensa ahora están preparando argumentos para el tribunal como parte de un proceso que puede tomar varios meses. “Es relativamente raro que se conceda. Varía según el caso”, dijo McNerthney. “Lo que los fiscales pueden decir es que aquí están las razones por las que pensamos que es apropiado, y pedirle al juez que tome una decisión.” “Normalmente toma meses que este proceso avance porque la defensa tiene que presentar su lado, los fiscales presentan el suyo, el juez evalúa ambos lados y se tienen en cuenta los factores legales”, añadió McNerthney. “Es habitual ver que esto tome al menos varios meses, a veces más de un año. La razón es que se quiere asegurar que el plazo sea adecuado para que el caso se sostenga.” Por ejemplo, un juez aún no ha decidido si el adolescente acusado de matar a cinco miembros de su familia en los asesinatos de Fall City en octubre de 2024 será acusado como adulto. Ese proceso ha prolongado más de un año en ese caso. Una reunión de estado en el caso del doble asesinato de Rainier Beach está programada para mayo, con una audiencia en julio, donde un juez considerará si el caso debe permanecer en el sistema juvenil o trasladarse al sistema adulto.
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