Busquen tréboles y preparen el Crock Pot para la carne de corned beef y coliflor: el 17 de marzo es el Día de San Patricio. En esta fecha, personas de todo el mundo celebran a San Patricio, el patrón de Irlanda, con más entusiasmo que la población de la isla misma. Aquí un vistazo al origen de esta festividad y sus tradiciones más emblemáticas.
San Patricio, cuyo nombre original era Maewyn Succat, nació en Roma, en Britania (Escocia), hijo de una familia acomodada. A los 16 años fue secuestrado y llevado a Irlanda como esclavo. Según la leyenda, Dios le indicó que corriera hacia la orilla del mar, donde un barco lo esperaba para regresar a Escocia. Aunque logró escapar, no regresó a su hogar. En lugar de eso, se dedicó a evangelizar en Irlanda, convirtiendo a los irlandeses de su fe celta al cristianismo. Aunque nunca fue canonizado oficialmente, sus seguidores lo consideraron un ‘santo en el cielo’, lo que le otorgó un día festivo en la Iglesia Católica Romana.
La primera celebración de San Patricio fue un festival religioso el 17 de marzo, día en que se cree que murió. En Irlanda, esta festividad fue inicialmente una celebración religiosa, con pubs cerrados. Sin embargo, en la década de 1970, las leyes permitieron abrir estos establecimientos para la ocasión. Con el tiempo, el Día de San Patricio se convirtió en una herramienta turística para promocionar la cultura irlandesa. Solo en Dublín, la festividad se transformó en una celebración multidiaria que atrae a millones de personas.
En Estados Unidos, la festividad también gana protagonismo, con millones de personas celebrando, ya sea por ascendencia irlandesa o por el encanto de la tradición. Las celebraciones más destacadas son en Nueva York, con una procesión de cinco horas, y en Chicago, donde las autoridades tiñen el río de verde. El color verde, símbolo de Irlanda, se convierte en una señal de identidad para los celebrantes. Muchos llevan ropa verde, mientras que otros disfrutan de una pinta de cerveza en un pub o prueban la carne de corned beef y coliflor, una tradición que ha adquirido popularidad en el continente americano.
La costumbre de comer carne de corned beef y coliflor no es tan irlandesa como un batido de Shamrock de McDonald’s. En la antigüedad, los irlandeses celebraban con estofados de cerdo y patatas, alimentos más económicos. Sin embargo, para los inmigrantes que llegaron a Estados Unidos, la carne de corned beef y el coliflor se convirtieron en una alternativa más accesible. Aunque la historia de que San Patricio expulsó serpientes del país es un mito, algunos la interpretan como una alegoría para representar la lucha contra el paganismo. Otros simplemente la consideran una historia divertida.
Si quieres saludar a tus amigos en el Día de San Patricio, empieza con ‘Lá fhéile Pádraig sona dhuit!’, que significa ‘!Feliz Día de San Patricio a ti!’ Se pronuncia: lah leh PAH-drig SUN-uh gwitch. Los irlandeses nativos lo abrevian a ‘Lá ‘le Pádraig’, una forma más casual. En un pub, podrías decir: ‘Pionta Guinness, le do thoil’, que significa ‘Una pinta de Guinness, por favor.’ Se pronuncia: Pyunta Guinness leh duh hull.
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