SEATTLE – Si planeas una visita al Zoológico Woodland Park en primavera, no te lo pierdas: el zoológico espera recibir no uno, sino dos bebés gorilas occidentales de llanura, cuyas fechas de nacimiento están separadas por solo cinco días. El zoológico anunció que Olympia (nacida el 19 de mayo) y Jamani (nacida el 24 de mayo) serán los nuevos miembros de la familia. El padre potencial de ambos bebés es Nadaya (nuh-DIE-yuh), quien será su primer hijo. Las gestaciones marcan el segundo hijo para ambas madres. Antes de llegar al Zoológico Woodland Park, Olympia, de 29 años, y Jamani, de 26 años, vivían juntas en el Zoológico de Carolina del Norte. Cada una dio a luz a un hijo semanas apartadas en 2012 y los criaron juntas con éxito. Para Nadaya, el macho de plata de la familia, será su primer hijo. Los machos adultos de gorilas se llaman machos de plata y, tanto en la naturaleza como en los zoológicos, desempeñan un papel crítico al proporcionar estabilidad, proteger, liderar y mantener la paz en su grupo familiar. Nadaya se trasladó desde el Zoológico de Saint Louis en 2022. El zoológico indicó que el traslado fue parte de una recomendación del Plan de Supervivencia de Especies, que reubicó a los tres gorilas en el Zoológico Woodland Park para formar una unidad familiar con Jumoke, una hembra adulta que había vivido en soledad después de que su compañero masculino falleciera. El zoológico señaló que la familia de gorilas es una agrupación natural. Los Planes de Supervivencia de Especies son programas cooperativos de reproducción entre zoológicos y acuarios acreditados para garantizar poblaciones saludables y autosostenibles de especies amenazadas o en peligro de extinción. ‘Un bebé gorila es emocionante, pero dos bebés serán un verdadero deleite para el equipo de cuidado de gorilas y la comunidad al ver cómo crecen juntos. Al igual que los humanos, los gorilas también piensan que sus bebés son lindos. Cuando un bebé gorila se vuelve un poco más grande, se vuelve tímido y emite vocalizaciones de risa’, dijo Judy Sievert, cuidadora de gorilas del zoológico. ‘Nada es más enriquecedor que tener un bebé en un grupo familiar, excepto tener dos gorilas. Estamos todos preparados para un verdadero deleite’, añadió. ‘Estamos muy emocionados por recibir dos nuevos bebés gorilas en esta unidad familiar. Dado que Olympia y Jamani serán madres por segunda vez y ya han criado a sus hijos juntas, no son extraños para criar bebés entre sí’, destacó Tesh Hunter, cuidadora de gorilas del zoológico. ‘No podemos esperar a ver a Nadaya asumir el rol de padre como primer papá. Ambas gorilas embarazadas están haciendo un excelente trabajo, y no podemos esperar a conocer a nuestros nuevos miembros del grupo’, añadió. El zoológico destacó que tiene un programa de reproducción de gorilas exitoso y prepara planes de gestión de nacimiento para cada embarazo. El cuidado pre y postnatal incluirá revisiones veterinarias regulares, una dieta creada por un nutricionista y vitaminas suplementarias para ayudar a los gorilas a mantener un peso saludable para el parto sin complicaciones. El zoológico señaló que todos los gorilas han sido entrenados para participar voluntariamente en exámenes no invasivos y procedimientos, lo cual requiere construir confianza entre el equipo de cuidado de gorilas y cada gorila. Al igual que los humanos, las hembras de gorilas tienen un ciclo menstrual aproximado de 28 días, que los cuidadores de gorilas siguen de cerca. Las hembras han sido entrenadas para orinar en una tubería de PVC, y el equipo de cuidado utiliza la misma prueba de embarazo humana para determinar un embarazo. El zoológico destacó que el período de gestación de los gorilas es de ocho a nueve meses. Aunque ambas gorilas son experimentadas en la crianza de bebés, el zoológico indicó que está proporcionando entrenamiento en habilidades maternas como medida preventiva, según Arden Robert, Gerente de Cuidado de Primates del zoológico. ‘Necesitamos estar preparados para todos los escenarios, especialmente si una de las madres no proporciona inmediatamente el cuidado materno adecuado. Estamos entrenando a Jamani y Olympia para recoger un muñeco de bebé de cáñamo y llevárselo a los cuidadores por señas. Esto permitirá al equipo ofrecer alimentación suplementaria de fórmula infantil humana si fuera necesario’, explicó Robert. ‘Además del vínculo y la lactancia, otra conducta materna sólida incluye sostener al bebé cerca para mantenerlo caliente’, añadió. El zoológico cuida actualmente a 11 gorilas occidentales de llanura que viven en dos grupos familiares separados. El grupo uno incluye al macho de plata Kwame; hembras adultas Nadiri, Akenji y Uzumma; hembras juveniles Yola y Zuna, hijas de Nadiri; y el macho juvenil Kitoko, hijo de Kwame y Uzumma. El grupo dos incluye al macho de plata Nadaya y hembras adultas Jumoke, Olympia y Jamani.
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