SEATTLE – El emblemático teatro 5th Avenue de la 5th Avenue anunció el viernes que eliminará alrededor de 14 puestos de trabajo y pausará algunos programas educativos debido a un déficit presupuestario de 7,5 millones de dólares. Según The Seattle Times, estas reducciones llevarán el personal de la organización sin fines de lucro de 55 empleados a aproximadamente 41, afectando a departamentos clave como marketing, taquilla y operaciones. El teatro enfrenta un déficit acumulado desde la pandemia de COVID-19, combinado con costos crecientes de producción y una caída en los ingresos por suscripciones. Bill Berry, director ejecutivo y artístico, explicó que lanzarán una campaña llamada ‘Estabilización y Capitalización’ con el objetivo de recaudar 12 millones de dólares en tres años, incluyendo un objetivo inmediato de asegurar 6 millones para reducir el déficit en seis meses. Aunque las suscripciones aumentaron de 9,093 a casi 10,000, aún representan la mitad de los niveles pre-pandemia. Ariel Gomez Bradler, directora ejecutiva, destacó que ya implementaron medidas como reducir los salarios de los líderes desde 2023 y reducir la programación de producciones de seis a cinco espectáculos, lo que ahorrará 5,3 millones en el año fiscal 2026. Las nuevas reducciones proyectan cortar otros 3 millones del presupuesto de 23 millones, llevando el déficit total a 10,5 millones. Según KUOW, estas dificultades reflejan desafíos en la comunidad artística local, ya que teatros como el Seattle Repertory Theatre también enfrentaron despidos en 2024. Lexi Clements, directora de marketing de Seattle Rep, comentó: ‘Hemos estado reconstruyendo nuestro personal mientras nos enfocamos en reconectar con el público y fortalecer nuestra base de suscriptores’. Otros teatros, como el ACT Theatre, exploran fusiones, mientras que el 5th Avenue dejó su programa de desarrollo de nuevas obras. A pesar de los desafíos, el teatro seguirá con su temporada 2026-27, incluyendo producciones como ‘El Mago de Oz’ y ‘A Chorus Line’.
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