Las cuatro jugadoras de Seattle Torrent que conquistaron la medalla de oro para Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026 en Milán regresaron a casa el miércoles con una cálida bienvenida en la Space Needle. La capitana Hillary Knight, junto a Hannah Bilka, Alex Carpenter y Cayla Barnes, fueron recibidas por la dos veces campeona olímpica Megan Rapinoe, miembros del consejo municipal y la Comisión de Deportes de Seattle, según The Seattle Times. Las nuevas campeonas llevaron sus medallas mientras celebraban en la Sala del Puget Sound su histórica trayectoria, culminada con una victoria de 2-1 sobre Canadá la pasada viernes. Knight marcó el tanto decisivo en los minutos finales, llevando a Estados Unidos a la prórroga y estableciéndose como la máxima goleadora de la historia de la selección femenina de hóquei olímpico estadounidense, con 15 goles y 33 puntos. Además, fue elegida como portavoz de la bandera durante la ceremonia de clausura del domingo.
La victoria generó controversia tras una llamada telefónica del presidente Donald Trump al equipo masculino, en la que sugirió que la selección femenina debería ser incluida en el Salón de la Fama junto al equipo masculino. Trump afirmó: ‘Estamos dando el discurso del Estado de la Unión la noche del martes. Puedo enviar un avión militar o algo, pero si quieres, podemos conseguir a Kash o al ejército para que te recoja. Tendremos que traer a la selección femenina, tú lo sabes. [Si no], creo que probablemente estaría en peligro de ser procesado.’ Los jugadores del equipo masculino se rieron de la declaración, pero luego defendieron a la selección femenina, afirmando que se habían convertido en ‘muy cercanos a su grupo’ tras pasar tiempo con ellas en el Village Olímpico. Knight respondió: ‘Solo pensé que la broma fue desagradable y lamentable. La forma en que se representan las mujeres es un gran punto de enseñanza para destacar cómo deben ser celebradas por sus logros increíbles, y ahora debo sentarme frente a ti y explicar el comportamiento de alguien más. No es mi responsabilidad.’
La selección femenina rechazó asistir a la ceremonia del Salón de la Fama, citando problemas logísticos. Knight destacó el impacto de la victoria: ‘Estas mujeres son increíbles, y lo que esté pasando no debe nunca eclipsar o minimizar su trabajo y nuestro éxito en la escena mundial. Esta fue la mejor selección femenina de hóquei de Estados Unidos, la mejor selección de Estados Unidos, que hemos reunido en la escena mundial cuando las luces estaban más brillantes.’ Rapinoe, campeona del Mundial Femenino de la FIFA, defendió al equipo: ‘Sabes que no dejaré que [eso] pase desapercibido. Lo que me fue claro en esa llamada fue que no tenía nada que ver contigo y no decía nada sobre ti. Lo que tomé fue inmediatamente: ‘Oh, sé cómo me siento sobre [el equipo masculino], aunque. Creo que todo el mundo que vio ese clip o que observó ese momento dijo: ‘Mierda, no.’ No importa si no estás de acuerdo con todo el mundo, pero estás con nosotros. Eres nuestro aquí en Seattle, eres nuestro aquí en Estados Unidos. Gracias por este increíble momento que nos dará recuerdos para toda la vida. Eres un campeón ahora, y nadie puede decir [expletivo] sobre eso.’
El Torrent retomará su rutina tras la ausencia por los Juegos Olímpicos, con un partido contra los Toronto Sceptres el viernes. Knight destacó la importancia de la exposición olímpica: ‘La gente solo rediscovería o reconocía a nuestro equipo cada cuatro años. Ahora tenemos un lugar constante para jugar. Estamos aumentando la visibilidad y la comercialización del deporte, atraer nuevos ojos y continuar creciendo nuestra base de fans. También estamos manteniendo a nuestros fans comprometidos y darles un lugar donde puedan vernos jugar y hacer cosas increíbles juntos.’
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