TACOMA, Wash. – La ciudad de Tacoma está implementando un nuevo refugio en Ruston Way para los martines púrpura, las aves más grandes de América del Norte. Esta especie, que históricamente establece colonias prósperas en zonas costeras durante la primavera, se enfrentó a un desafío en otoño de 2024 cuando se retiraron cajas y calabazas que servían como nidos. Los anclajes a pilotes de madera deteriorados, eliminados por el estado, obligaron a este cambio. Aunque no se conoce el número exacto de aves afectadas, los monitores comunitarios registraron 34 adultos en la zona. Este mes, el Point Defiance Zoo & Aquarium trasladó 16 cajas de nido a un berma al sur del Parque de Reconciliación China y comenzó a reconstruir la colonia allí. ‘Esperamos que la oferta de viviendas costeras atraiga a algunos de los pájaros experimentados a regresar a Ruston Way y establecerse allí’, explicó Zach Hawn, coordinador de conservación del zoológico. Los martines púrpura, nativos de la región, migran desde Brasil hacia Washington y otras costas del oeste, llegando alrededor de principios de abril y partiendo hacia finales de agosto. La WDFW los clasifica como ‘Especies de Mayor Necesidad de Conservación’ debido a su baja población y nidos vulnerables. Esta designación requiere intervención humana para garantizar su supervivencia. La entidad planea un censo estatal este año para evaluar mejor su población. Las estimaciones conservadoras indican que hay 600 adultos en Washington, y Tacoma podría albergar hasta el 16% de esa población. La disminución de la especie en el noroeste del Pacífico comenzó en la década de 1930, cuando la tala masiva de árboles destruyó las cavidades naturales que los pájaros usaban como nidos. Desde 2013, el zoológico impulsa un programa de monitoreo comunitario, donde voluntarios recopilan datos sobre comportamientos reproductivos, como llevar comida a los nidos o evacuar sacos fecales.
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