SEATTLE – En su primer discurso del Estado de la Ciudad, la alcaldesa Katie Wilson presentó la accesibilidad como el desafío central para Seattle, prometiendo un cambio progresista mientras reconoció la inevitabilidad de decisiones presupuestarias complejas. Seis semanas después de asumir, Wilson habló durante 35 minutos en el Centro de Artes Langston Hughes del Distrito Central, abordando temas como la violencia armada, la vivienda, los alquileres, la atención infantil, el acceso a alimentos y las barreras para pequeñas empresas. Aunque mencionó la reciente victoria de los Seahawks en la Super Bowl, siempre regresó al núcleo del problema: el aumento del costo de vida. “Todo el mundo sabe que los precios de las viviendas están fuera de control, que el alquiler es excesivo y que es difícil encontrar estabilidad para perseguir tus sueños cuando una gran parte de tu dinero y tiempo se va en pagar lo básico”, afirmó Wilson. La alcaldesa explicó que intencionalmente evitó asignar precios a sus propuestas, dejando las discusiones presupuestarias para semanas y meses próximos. Reconoció que equilibrar el presupuesto será un reto. La vivienda y la sinhogaridad ocuparon el centro del discurso. “No tenemos suficiente vivienda, refugios y servicios para quienes viven sin hogar”, destacó. Prometió construir 1.000 nuevas unidades de refugio este año y mencionó que su administración trabaja para expandir la vivienda de emergencia, equilibrando la remoción de asentamientos con preocupaciones de seguridad. “Estoy comprometida a minimizar el daño a quienes viven en asentamientos, pero también respetar la ordenanza municipal que garantiza espacios públicos accesibles”, dijo. Wilson vinculó el aumento de costos de vivienda con la crisis de sinhogaridad, señalando que las presiones de accesibilidad afectan a todos los niveles de ingresos. Líderes comunitarios compartieron esa preocupación. “Cada día, desde familias hasta dueños de negocios que no pueden permitirse quedarse o trabajar aquí”, expresó Lilliane Ballestero de la Fundación Comunitaria Latina. Un anuncio destacado fue la vivienda social, una iniciativa aprobada por los votantes para crear viviendas mixtas de ingresos, permanentemente accesibles y de propiedad pública. Wilson anunció que la Junta Municipal adoptó un acuerdo interlocal que permitirá que aproximadamente $115 millones fluyan al desarrollador de vivienda social este invierno, más de dos veces lo previsto. “Estoy encantada de anunciar que la semana pasada nuestra junta adoptó el acuerdo que permitirá que $11,5 millones comiencen a fluir al desarrollador de vivienda social esta primavera”, dijo. “Eso es más de dos veces la recaudación originalmente proyectada.” Más allá de la vivienda, Wilson amplió su agenda para incluir atención infantil, acceso a alimentos y apoyo a pequeñas empresas. “Es hora de tratar la atención infantil y la educación temprana como bienes públicos accesibles, al igual que nuestros parques y escuelas”, sostuvo. También abordó las recientes cerraduras de tiendas de comestibles en barrios como Lake City, diciendo que el acceso a alimentos frescos debe ser infraestructura comunitaria fundamental. Su administración estudia modelos alternativos, incluyendo la posibilidad de una tienda pública. Wilson se presentó como una organizadora de coaliciones y pidió a los residentes que reevalúen qué constituye infraestructura pública esencial. “La ciudad debe enfocarse en espacios públicos acogedores, barrios vibrantes y estabilidad económica”, concluyó. Aunque el discurso fue general, Wilson señaló que el verdadero test de su agenda vendrá cuando la ciudad se enfrenté a realidades presupuestarias. Por ahora, pide una “disciplina de la esperanza” y confianza en que Seattle puede abordar la accesibilidad sin perder su identidad. “Seattle es la mejor ciudad del mundo”, cerró, recibiendo aplausos.
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