Olympia, Wash. – La Cámara de Senadores de Washington aprobó una propuesta que podría marcar el primer impuesto sobre la renta en la historia del estado, dirigido a hogares que ganen más de un millón de dólares anuales. Mientras los legisladores trabajan para equilibrar el presupuesto estatal antes del 12 de marzo, los defensores del subsidio de cuidado infantil sostienen que los ingresos generados podrían ayudar a preservar el apoyo que cientos de familias movilizaron para protestar frente al Capitolio el jueves pasado. “Hay muchas personas que pueden permitirse pagar un poco más para que no se corte el acceso a servicios a madres de bajos ingresos que simplemente intentan mejorar su vida para poder trabajar”, explicó Joel Ryan, director ejecutivo de la Asociación de Head Start de Washington. La iniciativa, conocida como “Impuesto a los millonarios”, representa un giro significativo en cómo Washington financiará su futuro. Este es el contexto de las negociaciones presupuestarias que incluyen posibles recortes al Programa de Cuidado Infantil Working Connections (WCCC), un subsidio que ayuda a unos 37,000 hogares en Washington a pagar el cuidado de sus hijos. Bajo una propuesta del gobernador Bob Ferguson, ese número se reduciría a aproximadamente 33,000 familias atendidas, con excepciones para niños en el sistema de bienestar social. La agencia estatal que supervisa el programa indicó que la reducción ocurriría “a través de hogares que naturalmente dejan el programa”, añadiendo que las expansiones de elegibilidad en los últimos años “resultaron en que WCCC creciera a un ritmo que el presupuesto estatal no puede sostener actualmente”. La elegibilidad para WCCC requiere que las familias residen en Washington, que los niños sean ciudadanos estadounidenses y que tengan un ingreso familiar al menos un 60% del Ingreso Medio Estatal, participando en actividades aprobadas como empleo, autogestión o educación. Cientos de padres se reunieron la semana pasada para oponerse a cualquier recorte al WCCC, llevando carteles y gritando por protecciones al subsidio que dicen les permite trabajar o estudiar. Una madre, Aria Stroe, de 25 años, compartió su historia: “Recientemente ayudé a nuestra familia a salir de la pobreza, y nunca quiero que mi hija de 7 años pase por eso de nuevo, ni mi hija de 3 años”, dijo Stroe. Afirmó que el subsidio ha sido esencial para su progreso hacia convertirse en enfermera. “WCCC ha sido extremadamente útil”, dijo, llamándolo “cuidado infantil inmediato que me permite estudiar y continuar hacia ser RN”. Sin él, añadió, “no podría asistir a la escuela”. Stroe recientemente obtuvo su certificado de asistente médico y ahora trabaja a tiempo parcial mientras estudia. Describió el programa como la diferencia entre la pobreza y la esperanza. “Me sentí como si alguien nos hubiera escuchado, y espero que lo haya hecho”, dijo Stroe. “Como padres, debemos seguir usando nuestra voz”. Ryan organizó la movilización para que padres como Stroe pudieran expresarse. Dijo: “Encontrar una forma diferente de cerrar el déficit presupuestario”, añadiendo que “los muy ricos de nuestro estado no pagan su parte justa”. Los opositores del Impuesto a los Millonarios argumentan que amenaza el crecimiento económico al alejar a los residentes ricos, y podría incluso dañar a pequeñas empresas, especialmente aquellas estructuradas como entidades de pas-through. Ferguson dijo que aunque apoya tal impuesto, no apoya la ley en su forma actual. “Mientras el proceso avanza en las últimas semanas de la sesión legislativa, debemos dirigir significativamente más ingresos directamente a las familias trabajadoras de Washington y a los dueños de pequeñas empresas. Espero seguir trabajando en conjunto para hacer nuestro estado más accesible”, dijo Ferguson en un comunicado el lunes. Los legisladores ahora tienen solo 24 días para llegar a un acuerdo final de presupuesto que podría decidir si las familias conservan la ayuda de cuidado infantil que dependen.
Compartir en Twitter: Madre que escapó de la pobreza se une a cientos que exigen proteger el subsidio de cuidado infantil
