SEATTLE – La ciudad de Seattle alcanzó un acuerdo de indemnización por la muerte injusta de Jaahnavi Kandula, una joven de 23 años asesinada en 2023 al ser atropellada por un policía en una intersección. Según las investigaciones, el ahora exoficial Kevin Dave superaba la velocidad permitida al impactar contra la estudiante universitaria en Dexter y Thomas Street, circulando a 74 millas por hora en una zona de 25 millas por hora y a 63 millas por hora al momento del choque.
La exjefa interina de la policía, Sue Rahr, destacó en un correo a su personal cuatro violaciones a las normas: no respetó las reglas del departamento, no activó luces de emergencia, no ajustó su velocidad al responder una llamada y no condujo de manera segura. Dave fue despedido tras una investigación del Office of Police Accountability.
Un sargento explicó que el choque fue ‘prevenible’, señalando que Dave iba a una llamada de sobredosis donde la víctima se negó a dar más detalles. La familia de Kandula, originaria de India y Texas, agradeció el acuerdo de 29 millones de dólares, aunque el monto de 11.000 dólares resultó simbólico tras un video que mostraba a otro oficial, Daniel Auderer, comentando: ‘Era de 26 años de todos modos. Tenía valor limitado’, añadiendo con risa que solo se escribiría un cheque de 11.000 dólares.
El sargento defendió que Kandula ‘fue abatida en su apogeo’, ya que salía de su trabajo en la escuela y tenía potencial para su comunidad y el mundo. La familia destacó en un comunicado que su vida era ‘amada más allá de medida’ y que su memoria merece dignidad. El fiscal de la ciudad, Erika Evans, reconoció la trágica muerte y el acuerdo como una ‘tranquilidad’ para la familia.
Grupos como Indian American Community Services han exigido reformas policiales, señalando que despidos no resuelven problemas. Lalita Uppala destacó que el caso renovó la demanda por transparencia, aunque el acuerdo es una victoria, el día debe ser de conmemoración y dolor.
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