SEATTLE – Juliana Miura casi nunca presta atención al recibo cuando compra bebidas de café en botella. “Cada vez que lleno el tanque, compro una botella”, dijo con una risa fuera de una tienda ampm en Renton. Sin embargo, una investigación reveló que, dependiendo del lugar donde compres bebidas de café en botella – incluidas las Frappuccinos de Starbucks – podrías estar pagando impuestos de ventas de forma incorrecta. El problema se está presentando en tiendas de conveniencia de Washington desde el North Sound hasta el South Sound. Mientras que algunas tiendas cobraron correctamente cero impuestos sobre bebidas de café en botella o en lata, otras añadieron alrededor de 50 centavos de impuesto por el mismo producto. El Departamento de Recaudación de Washington confirmó que esos cargos son incorrectos. El problema fue descubierto inicialmente por Action 9, una estación hermana en Orlando. Eso motivó a verificar si ocurría lo mismo en Washington. Verificamos al azar cuatro tiendas de conveniencia en Seattle, Bellevue, Renton y Auburn, comprando la misma bebida de café en botella. Dos tiendas cobraron impuestos. Dos no. En una Chevron de Bellevue, el impuesto añadió 45 centavos al costo. Solo unas millas más allá, la misma bebida en otra tienda no fue gravada en absoluto. “Eso es bastante sorprendente”, dijo Jose Perez Peralta de Renton. “No creo que debamos pagar más.” Para verificar si el impuesto era un problema, llevamos directamente los recibos al Departamento de Recaudación de Washington. “Bebidas que contienen leche están exentas del impuesto de ventas”, dijo Quinn Dickason, coordinadora de educación en la División de Servicios a los Contribuyentes del Departamento de Recaudación de Washington. Al mostrarle varios recibos, Dickason confirmó que el cargo no debería estar allí. “Diría que eso es incorrecto”, dijo. La razón: En Washington, los alimentos de tienda no están gravados. Las bebidas gaseosas, como la soda, sí lo están. Pero las bebidas que contienen al menos un 50% de jugo o cualquier leche están exentas. Eso significa que las bebidas de café en botella que contienen leche no deberían estar gravadas. Para los clientes que ya se sienten presionados por los costos en aumento, incluso pequeñas cantidades se suman. “Todo es super caro”, dijo Fabricio Miura, cliente de ampm. “Siempre estamos trabajando, intentando hacer lo mejor. Incluso si es solo 5 centavos, no deberíamos pagar eso.” Para ver cuán extendido estaba el problema, revisamos 127 ubicaciones en toda la región. El resultado fue alarmante: casi la mitad de las tiendas aplicaban impuestos innecesarios. La situación ha generado indignación entre los consumidores, quienes consideran que el sistema fiscal debe ser más transparente. Mientras tanto, las autoridades continúan investigando para asegurar que las empresas cumplan con las normas. En tanto, los usuarios de redes sociales han compartido sus experiencias, exigiendo que se corrija esta práctica. El caso de las bebidas de café en botella no es aislado, sino una muestra de cómo los errores en la aplicación de impuestos afectan a las familias. Los expertos coinciden en que es urgente modernizar el sistema fiscal para evitar que los ciudadanos sufran estas irregularidades.
Compartir en Twitter: ¿Se está cobrando más de lo debido? Algunas tiendas de WA aplican impuestos innecesarios en bebidas
