Sonny Jurgensen, un icónico quarterback y miembro del Salón de la Fama, falleció a la edad de 91 años, según lo anunció el viernes el equipo Washington Commanders, así como su familia.
Jurgensen, un jugador con 18 años de experiencia y cinco veces All-Pro, desarrolló su carrera en la NFL desde 1957 hasta 1974. Pasó sus primeras siete temporadas con los Philadelphia Eagles antes de incorporarse a Washington en 1964.
Durante su trayectoria, acumuló 32.224 yardas y logró 255 touchdowns. Jurgensen fue honrado con su ingreso al Pro Football Hall of Fame en 1983.
“Sonny Jurgensen es, y siempre será, una de las leyendas que definen el fútbol americano en Washington”, expresó el equipo Commanders en un comunicado. “Fue un jugador excepcional y una figura muy querida en nuestra organización. Nuestros pensamientos y oraciones están con su familia, amigos y todos aquellos que lo admiraban”.
Jurgensen fue suplente de Norm Van Brocklin cuando los Eagles se coronaron campeones de la NFL en 1960, y se convirtió en el titular del equipo la temporada siguiente, tras la retirada de Van Brocklin, quien posteriormente se convirtió en el primer entrenador de los Minnesota Vikings.
En 1961, Jurgensen lideró la NFL con un impresionante récord de 32 touchdowns y 3.723 yardas, un logro que marcó un hito en la liga.
“Solo le pido a mis bloqueadores cuatro segundos”, comentó Jurgensen en una ocasión, según el sitio web del Pro Football Hall of Fame. “Mi objetivo es mantenerme en pie y evitar salir de la zona de lanzamiento. Cada vez que me ven obligados a realizar una jugada en la que no soy óptimo, me están superando.
“Mi estrategia es avanzar lanzando, no corriendo, y no permitiré que me presionen para realizar una jugada que no sea la mejor opción”.
Durante sus 11 temporadas en Washington, Jurgensen encabezó la NFL en yardas de pase (1966, 1967, 1969), touchdowns (31 en 1967) y porcentaje de pases completados (1970). También lideró la NFL en yardas de pase en dos ocasiones con los Eagles (1961, 1962).
En 1964, Jurgensen fue transferido a Washington a cambio de Norm Snead y Claude Crabb.
“Con el tiempo, mi reacción inicial de sorpresa se convirtió en una oportunidad para empezar de nuevo”, reflexionó Jurgensen años después. “Era un equipo que había seguido de cerca, ya que los Redskins eran parte del Sur. De niño, había ido a ver sus partidos y mi familia podía venir a verme jugar. Disfruté mucho de esa experiencia”.
Fue incluido en el equipo All-Decade de la NFL de la década de 1960.
El número 9 de Jurgensen fue retirado en Washington, y es un miembro honorífico del Ring of Fame del equipo, según informó NBC Sports. Además, es un miembro del Salón de la Fama de los Eagles.
Jurgensen fue seleccionado en la cuarta ronda del draft de la NFL de 1957 por los Eagles. Su trayectoria universitaria la desarrolló en la Duke University.
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