Como niño, te enseñan que no debes lanzar cosas al interior, pero en el Club de Curling Granito (GCC) en Seattle, se fomenta lanzar piedras dentro del edificio. GCC es la única instalación dedicada a curling en Seattle. No solo cuenta con equipos ganadores de campeonatos nacionales, sino que también es hogar de dos hielos olímpicos que están en Italia preparándose para los Juegos Olímpicos de 2026. ‘Luc y Ben, del equipo Casper en la selección masculina de Estados Unidos, crecieron jugando curling aquí en Granito’, dijo Kaitie Kovach, una curler del GCC. ‘Estamos muy orgullosos de ellos y estamos emocionados de verlos jugar. Ya era emocionante solo verlos calificarse’. Kovach habla sobre Ben Richardson y Luc Violette. Violette creció en Falls Granito y comenzó a curlar a los cinco años, entrenado por su padre – dos veces campeón nacional – Tom Violette. Para Luc, el sueño de llegar a los Juegos Olímpicos estuvo allí desde el principio. ‘Estaba demasiado interesado (en curling)’, dijo Violette. ‘Estaba en el tren de aspiraciones tempranas, probablemente a los 10, 11 o 12 años cuando dije: “¡Oh! Creo que puedo hacer esto”’. Violette, quien recientemente se mudó a Minnesota, tuvo una carrera juvenil exitosa, calificando para su primer campeonato mundial junior a la edad de 14 años. Ahora es hacia Italia! ‘Este es nuestro primer Juego Olímpico’, dijo Violette. ‘Subimos mucho en las clasificaciones mundiales este año como equipo’. Violette y el equipo USA están dirigiéndose a los juegos clasificados sextos en el mundo. Eso es la clasificación más alta que ha tenido un equipo de curling estadounidense. Este año, enfrentarán potencias como Escocia, Suiza y Canadá, mientras sus colegas del GCC les animan desde casa. ‘Es una diferencia horaria brutal esta vez, pero lo haremos funcionar’, dijo Kovach. El GCC siempre ve un aumento de interés en el curling durante los Juegos Olímpicos de Invierno. Dijeron que bienvenían el auge de atención y tienen programas preparados para recibir nuevos curlers de cualquier edad, nivel de movilidad y nivel de habilidad. La selección USA comienza las preliminares de dobles mixtos el 5 de febrero.
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