SEATTLE – Amazon ha anunciado despidos masivos que afectarán a casi uno de cada diez miembros de su plantilla corporativa, eliminando alrededor de 16,000 empleos, una medida que ya está generando preocupación en la economía regional.
Estos recortes se producen apenas tres meses después de que el gigante del comercio electrónico eliminara aproximadamente 14,000 puestos, marcando uno de los períodos más significativos de reducción de personal en la historia de la compañía.
Amazon ha señalado una creciente dependencia de la inteligencia artificial y la necesidad de optimizar las operaciones como los principales factores detrás de estos recortes.
Si bien el impacto total aún se está evaluando, las pequeñas empresas que dependen de la plantilla corporativa de Amazon se están preparando para posibles consecuencias. En Kathmandu MoMoCha, un restaurante cercano a las oficinas de Amazon en el centro de Seattle, el propietario Sam Dangol indicó que una proporción importante de sus clientes son empleados de Amazon.
“Es una oferta muy particular para Seattle”, comentó Dangol. “La trajimos desde el Himalaya de Nepal”. Dangol señaló que su negocio depende en gran medida del flujo de clientes del mediodía proveniente de los trabajadores de Amazon. “El almuerzo es principalmente para el personal de Amazon”, afirmó. “Así que debemos estar preparados para un flujo constante durante dos horas”.
Amazon confirmó que 16,000 empleados corporativos recibieron notificaciones de despido. La compañía declinó proporcionar detalles sobre cuántos de estos puestos se encuentran en el área metropolitana de Seattle.
Algunos empleados manifestaron que, si bien la noticia es difícil, no fue del todo inesperada. “Es considerable. Es mucho”, declaró Morris Brown, empleado de Amazon cuyo equipo no se vio afectado. “Pero he trabajado en esta industria durante varias décadas y he presenciado situaciones similares. Es parte del ciclo”.
Jon Scholes, presidente y director ejecutivo de la Asociación del Centro de Seattle (DSA), advirtió sobre las posibles consecuencias amplias de la pérdida de empleos. “Un cambio en la fuerza laboral de esta magnitud tiene efectos en cadena en la comunidad, en los empleados y familias, y en los negocios que dependen del flujo de peatones”, señaló la DSA en un comunicado. “Esperamos que este impacto sea temporal, a medida que las empresas se adaptan a las tendencias emergentes”.
La congresista estadounidense Pramila Jayapal, demócrata cuyo distrito incluye partes de Seattle, expresó su preocupación por el creciente desempleo y el débil crecimiento del empleo, factores que están afectando la economía. “Necesitamos que los empleadores consideren de manera responsable cómo apoyar a los trabajadores en este entorno”, afirmó Jayapal.
Dangol mencionó que se está preparando para adaptarse en caso de que menos empleados de Amazon regresen a la oficina. “Todo depende del personal de Amazon aquí”, dijo. “Sin duda, nos impacta”.
Amazon informó que los empleados con sede en Estados Unidos afectados por los despidos recibirán un período de 90 días para buscar otras oportunidades dentro de la compañía. Aquellos que no encuentren una nueva posición o no deseen buscarla, recibirán una indemnización y beneficios de salud limitados. Se espera que los funcionarios estatales de empleo publiquen más detalles sobre el impacto regional en las próximas semanas.
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