A medida que las temperaturas nocturnas se mantienen cerca del punto de congelación, el Condado de King está llevando a cabo su conteo anual de personas sin hogar.
SEATTLE – A partir del lunes, la Autoridad Regional de Personas sin Hogar del Condado de King y voluntarios están realizando un censo para determinar el número de personas que carecen de vivienda. Esta actividad es parte del conteo de punto en el tiempo requerido por el gobierno federal y se lleva a cabo mientras las temperaturas nocturnas se han mantenido bajas en el Condado de King.
“Seattle en el Condado de King es una de las ciudades principales del país que enfrenta desafíos significativos en cuanto a la falta de vivienda”, señaló William Towey, Subsecretario Asociado de Estrategia de la Autoridad Regional de Personas sin Hogar del Condado de King.
Cada dos años, la Autoridad Regional de Personas sin Hogar del Condado de King realiza este conteo para obtener una visión general de la población sin hogar. En algunos lugares, esto implica que voluntarios cuenten a cada persona; sin embargo, el Condado de King ha adoptado un método diferente.
“Dejamos atrás los conteos de voluntarios tradicionales porque a menudo subestimaban la situación. Hoy, utilizamos un método de muestreo impulsado por la respuesta, una técnica de investigación de salud pública que hemos implementado en colaboración con la Universidad de Washington. Esto nos proporciona estimaciones más precisas y una mejor comprensión de quién está experimentando la falta de vivienda”, explicó Towey.
Andrea Suarez, fundadora y directora ejecutiva de We Heart Seattle, comentó: “Nos conectamos a través de redes sociales y las personas sin hogar presentan a otras, utilizando un sistema de referencia. Estas personas acuden a los centros de admisión, donde reciben un incentivo, como una tarjeta de regalo de $25 o $50, si son parte de una familia”.
Según Suarez, algunos miembros de su equipo participaron en el conteo el lunes. “Es importante contar con una variedad de voluntarios que no tengan prejuicios. Creo que la participación de organizaciones que no dependen de fondos gubernamentales es crucial, y We Heart Seattle representa eso; buscamos un conteo preciso”, añadió.
Suarez también expresó que, si bien le gusta el método utilizado, tiene algunas preocupaciones. “No estamos interactuando directamente con las personas que dicen ser sin hogar”, señaló.
Towey informó que cada año interactúan con más de 50,000 personas que enfrentan la falta de vivienda, pero lamentablemente, no pueden satisfacer todas sus necesidades. “Cada año, lamentablemente, más personas se quedan sin hogar en nuestras calles. Los conteos anteriores han mostrado un aumento en este número, y anticipamos que el conteo de este año refleje esta tendencia”, dijo.
El conteo se extiende hasta el 6 de febrero e incluye a las personas que se encuentran en refugios, según Towey.
“La última vez que realizamos este conteo, identificamos a 16,000 personas sin hogar en la comunidad, y de ese número, entre 5,000 y 6,000 se encontraban en refugios”, precisó Towey.
Suarez enfatizó la importancia de distinguir entre diferentes grupos de personas sin hogar: “Es crucial que quienes realizan el conteo comprendan que hay dos tipos de personas: una población vulnerable que sufre de problemas de salud mental no tratados, adicciones y relaciones disfuncionales. Hasta que no tengamos un plan integral para abordar a esta población, no podremos resolver este problema, sin importar la cantidad de recursos o conteos que realicemos”.
El conteo se extenderá hasta el 6 de febrero e incluirá a las personas que se encuentran en refugios, según Towey.
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