SEATTLE – El Servicio Meteorológico Nacional ha emitido una alerta por clima frío que abarca gran parte del oeste de Washington hasta la mañana del domingo. Los pronosticadores advierten que las temperaturas nocturnas podrían descender entre los 20 y 25 grados centígrados, e incluso alcanzar los 18 grados superiores en algunas zonas.
La alerta, vigente desde la medianoche del sábado hasta las 9 a.m. del domingo, se extiende ahora a una región más amplia de Puget Sound, desde Everett y Marysville hasta Seattle, el Eastside, Olympia y las áreas bajas de los condados de Pierce, sur de King, Lewis y sur de Thurston, así como del condado oriental de Kitsap.
Se insta a la población a tomar precauciones, ya que el frío podría provocar congelación o hipotermia con exposición prolongada, especialmente en áreas alejadas de la costa.
Un sistema de alta presión frente a la costa mantendrá a oeste de Washington sin precipitaciones durante el fin de semana y, probablemente, durante gran parte de la próxima semana. Sin embargo, este sistema también favorecerá una marcada disminución de las temperaturas durante la noche.
Se prevé que los vientos disminuyan el sábado por la noche, lo que podría propiciar la formación de niebla helada en áreas propensas a este fenómeno, especialmente en el interior suroeste, con mayor probabilidad temprano el domingo por la mañana.
La mañana del domingo se perfila como el período más frío del fin de semana, aunque las condiciones mejorarán a lo largo del día.
Se esperan máximas por la tarde el domingo entre 20 y 25 grados centígrados, con cielos parcialmente nublados. Tras el atardecer, las temperaturas volverán a descender rápidamente hasta los 30 grados centígrados. El domingo también marca el primer ocaso a las 5 p.m. del año.
La alta presión se debilitará ligeramente a fines del domingo, y un sistema débil podría acercarse a la costa el lunes, generando una ligera posibilidad de lluvia, principalmente en el oeste y sur de Puget Sound. Para la mayoría de las áreas del interior, es más probable que se observe un aumento de la nubosidad en lugar de precipitaciones significativas.
Se anticipa que la alta presión se recupere brevemente el martes antes de desplazarse hacia el interior a mediados de semana, lo que podría permitir el acercamiento de otro sistema débil. Los modelos de pronóstico presentan inconsistencias, y aún así, incluso si llegara un sistema, es poco probable que produzca precipitaciones medibles.
Esta ola de frío llega en un período inusualmente seco para la región.
Hasta el viernes, el Aeropuerto de Sea-Tac había registrado 11 días consecutivos sin precipitaciones medibles, definidas como al menos 0.01 pulgadas. El récord de enero para días sin lluvia medible es de 15 días, y el oeste de Washington podría igualarlo o superarlo la próxima semana si el patrón seco se mantiene.
Una perturbación climática débil podría traer algunas lluvias ligeras a lo largo de la costa el lunes, pero no se espera que se produzcan precipitaciones generalizadas en el aeropuerto de SEA a corto plazo.
La próxima oportunidad más probable para una cobertura de lluvia más amplia parece llegar a fines de la próxima semana, con el viernes por la noche como la ventana más probable para precipitaciones medibles.
Si bien los cielos despejados pueden ser un alivio bienvenido, el manto de nieve de las montañas de la región se está reduciendo, con algunas áreas que informan de menos del 50% de la precipitación normal para esta época del año.
Esto genera preocupación, ya que el invierno es cuando el Noroeste construye su manto de nieve, lo que contribuye a sostener el suministro de agua más adelante en el año.
Nosotros, los meteorólogos Leah Pezzetti y Ashley Ruiz, hemos contribuido a este informe.
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