KIRKLAND, Wash. – Estudiantes de Lake Washington High School están trasladando sus conocimientos del aula al ámbito legislativo estatal, impulsando un cambio significativo para aquellos a quienes consideran a menudo desatendidos.
El martes, un grupo de estudiantes de último año de Lake Washington High School presentaron testimonio ante un Comité del Senado Estatal en apoyo de la SB 6070, la cual ampliaría la actual Alerta de Persona Desaparecida en Peligro (EMPA) para incluir a individuos con discapacidades cognitivas.
“Es frecuente que no se considere a las personas con necesidades especiales o discapacidades cognitivas con la atención que merecen”, señaló Mia Huisman, una de las estudiantes que redactó el proyecto de ley propuesto.
“Les insto a apoyar esta legislación para garantizar que, cuando una persona con una discapacidad desaparece, su seguridad se trate con la misma urgencia que la de cualquier otro ciudadano”, afirmó la estudiante Geethika Burugupally durante su testimonio.
“Resulta preocupante que aún no contemos con un mecanismo para ayudar a estas personas”, expresó el estudiante Benjamin Milstein.
La redacción de legislación es un componente adicional para los estudiantes de las clases de Gobierno AP impartidas por el Sr. Dawson o la Sra. Shoda.
“Mi objetivo es enseñar a estos jóvenes cómo pueden involucrarse en el proceso legislativo, cómo identificar problemas dentro de la sociedad y su comunidad, y cómo trabajar para encontrar soluciones”, explicó el maestro Michael Dawson.
Los estudiantes investigaron y presentaron su propuesta a la senadora Manka Dhingra en otoño. Su propuesta ayudó a redefinir lo que actualmente se considera una persona ‘en peligro’ y le otorga a la EMPA el color Violeta, similar a las alertas AMBER o Silver existentes.
Los estudiantes manifestaron que se enfocaron en esta necesidad debido a una conexión personal. Irene Pfister, otra docente de su escuela, tiene un hermano menor con autismo que desapareció el año pasado. Jonathan Hoang ha estado desaparecido desde el 30 de marzo de 2025, y Pfister indica que no se emitió ninguna alerta hasta cinco días después de su desaparición.
“Su historia sirvió de inspiración para iniciar el trabajo en este proyecto de ley, pero al profundizar en la investigación, descubrimos muchos otros casos en Washington”, dijo el estudiante Jonah Kim.
“Estoy convencida de que, de haber existido una Alerta Violeta en nuestro estado en el momento de su desaparición, él estaría en casa ahora”, declaró Pfister. “El tiempo es crucial en un caso de persona desaparecida y en un posible secuestro”.
“Es lamentable lo que ocurrió con Jonathan”, expresó Huisman. “No podemos alterar el pasado ni los casos anteriores, pero sí podemos influir en el futuro”.
La maestra Bethany Shoda comentó que fue un momento especial ver a los estudiantes presentar testimonio en apoyo del proyecto de ley de Alerta Violeta.
“Me sentí muy orgullosa de los estudiantes”, dijo. “La dedicación y el cuidado que han puesto en cada etapa de este proceso es admirable”.
El proyecto de ley superó la etapa del comité el jueves.
Los estudiantes esperan ver cómo el proyecto de ley se convierte en ley y, posiblemente, acompañar al gobernador cuando lo firme.
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