Nuevas directrices federales instan a los estadounidenses a casi duplicar su ingesta de proteínas, una iniciativa respaldada por el Secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr. Sin embargo, esta recomendación ha suscitado preocupación entre los dietistas, especialmente en lo que respecta al consumo excesivo de proteínas, particularmente de fuentes animales.
El objetivo de estas directrices es promover una dieta equilibrada que incluya una ingesta adecuada de proteínas, un nutriente esencial para muchas personas. No obstante, Judy Simon, dietista del Clinic del Centro Médico de la Universidad de Washington, advierte que, si bien es cierto que algunos estadounidenses podrían no consumir suficiente proteína, un exceso también puede acarrear riesgos para la salud.
Simon enfatiza la importancia de obtener proteínas de una variedad de fuentes, incluyendo opciones de origen vegetal. “Se puede lograr una ingesta adecuada de proteínas a través de una dieta equilibrada, ya sea incluyendo o no proteínas de origen animal, priorizando las opciones vegetales”, explica.
La dietista sugiere alimentos como lentejas, garbanzos, tofu y productos de soja como excelentes fuentes de proteínas. La investigación sugiere que el consumo excesivo de proteínas puede provocar problemas de salud, sobre todo cuando proviene de productos animales. Simon advierte que, en tales casos, “el cuerpo podría descomponerla y almacenarla como grasa en el hígado o en el abdomen, en lugar de utilizarla para el desarrollo muscular”.
Ciertas poblaciones, como las personas con enfermedad renal crónica, deben limitar su ingesta de proteínas. Según Simon, “estas personas necesitan entre un tercio y la mitad de las nuevas recomendaciones”, lo que subraya que sus necesidades dietéticas difieren significativamente de las directrices generales. Además, un consumo excesivo de proteínas podría ejercer presión sobre los riñones.
Si bien las directrices instan a aumentos moderados en la ingesta de proteínas, los profesionales de la nutrición enfatizan la importancia del equilibrio y advierten contra el consumo excesivo, especialmente de fuentes animales. Simon anima a las personas a priorizar una variedad de fuentes de proteínas, manteniendo al mismo tiempo una dieta equilibrada y rica en otros nutrientes esenciales. Finalmente, señala que una dieta bien equilibrada, libre de alimentos procesados, es la mejor opción a largo plazo.
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