OLYMPIA, Wash. – La Legislatura del estado de Washington está evaluando una propuesta legislativa para establecer un sistema de Alerta Violeta, diseñado para agilizar la búsqueda de adultos vulnerables desaparecidos. La iniciativa surge a raíz de la angustiosa búsqueda de Jonathan Hoang, un joven de Arlington, y la activa participación de estudiantes de una escuela secundaria local.
Jonathan Hoang, de 21 años, desapareció de su hogar en Arlington el 30 de marzo de 2024. Su hermana, Irene Pfister, explicó a los legisladores que Jonathan padece autismo y presenta una capacidad mental equivalente a la de un niño de nueve años. La familia teme que haya sido víctima de secuestro y hasta el momento no han recibido noticias suyas.
Al solicitar a la policía que emitiera una alerta, la familia Hoang descubrió que el estado carecía de un sistema específico para adultos vulnerables, a diferencia de los protocolos existentes para niños desaparecidos o personas mayores. Pfister, docente en Lake Washington High School, testificó el martes a favor de la legislación propuesta.
“En nuestro caso, una Alerta Violeta habría proporcionado un protocolo y recursos claros que habrían facilitado el regreso de mi hermano a casa”, declaró Pfister. “Si bien una Alerta Violeta no podrá ayudar a Jonathan ahora, aprobar este proyecto de ley salvará vidas”.
La Alerta Violeta abarcaría a adultos desaparecidos que presenten una “discapacidad física, mental o sensorial”, así como a aquellos con tendencias suicidas. Impulsados por la experiencia de su maestra, varios estudiantes de Pfister investigaron sistemas de alerta similares en otros estados y contactaron a la senadora estatal Manka Dhingra, demócrata, quien aceptó patrocinar el proyecto de ley.
La estudiante Geethika Burugupally destacó la necesidad de la alerta: “En el estado de Washington, nuestros sistemas de alerta actuales son inaccesibles para personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo.”
Los estudiantes manifestaron que esta experiencia les brindó valiosas lecciones sobre participación ciudadana. Burugupally instó a otros a contactar a sus representantes legislativos si desean impulsar cambios en la ley. “Envíen correos electrónicos, llámenlos, envíenles mensajes de texto, hagan lo que puedan, si quieren generar un impacto en su comunidad”, afirmó.
El padre de Jonathan, Thao Hoang, expresó su confianza en los miembros del comité. “Tengo fe en su bondad para aprobar este proyecto de ley, para hacer lo correcto”, dijo.
La legislación también contempla la creación de una Alerta Ébano para personas negras desaparecidas en Washington. La audiencia incluyó la presentación inicial y comentarios públicos, sin que se hayan tomado votos todavía.
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