MIAMI GARDENS, Fla. – Los Hoosiers de Indiana, antes objeto de burla en el mundo del fútbol universitario, tuvieron la última palabra el lunes por la noche.
Indiana completó una temporada perfecta, resistiendo a Miami 27-21 para capturar su primer campeonato nacional en la historia del programa. Indiana, clasificado número 1 (16-0), que inició la temporada 2025 como el programa con más derrotas en la historia del fútbol universitario, logró la victoria gracias a una defensa sólida y una jugada decisiva del quarterback Fernando Mendoza, superando a los Hurricanes (13-3) en el partido por el título del College Football Playoff.
“No pongan límites en nosotros”, afirmó el receptor de Indiana, Elijah Sarratt. “Indiana ya no es ese equipo pequeño”.
“Déjenme que les diga: ganamos el campeonato nacional en la Universidad de Indiana”, declaró el entrenador de los Hoosiers, Curt Cignetti. “Todo es posible”.
Con su victoria frente a 67.227 aficionados en el Hard Rock Stadium, Indiana se convirtió en el primer equipo en llegar a 16-0 desde Yale en 1894. Miami, clasificado número 10 y que apenas se clasificó para el playoff del CFP de 12 equipos con la última plaza directa, ofreció una dura batalla. La intercepción de Jamari Sharpe de Indiana en el campo de Miami con 44 segundos restantes fue crucial para acabar con las aspiraciones de campeonato de los Hurricanes.
“Tuvimos una oportunidad, hasta el final”, comentó el entrenador de Miami, Mario Cristobal.
Mendoza, golpeado y ensangrentado por la defensa de Miami, demostró resiliencia al liderar a los Hoosiers a la victoria.
Indiana respondió a cada anotación de Miami en la segunda mitad con ofensivas efectivas y la jugada clave de Mendoza, cuyo pase al receptor Charlie Becker impulsó las ofensivas del último cuarto.
Mendoza, nombrado el jugador ofensivo destacado del partido, anotó un touchdown por una carrera de 12 yardas en una jugada de engaño hacia el centro en la tercera y 5 que puso a los Hoosiers por delante 24-14 con 9:18 restantes en el partido.
“Fernando es el chico más duro que conozco”, dijo el tight end Riley Nowakowski, quien anotó el primer touchdown del partido para dar a Indiana una ventaja de 10-0 al medio tiempo.
Mendoza completó 16 de 27 pases para 186 yardas y se convirtió en el décimo quarterback y el decimoctavo jugador en general en ganar un Trofeo Heisman y un campeonato nacional en la misma temporada. El quarterback, que jugó fútbol a unos 30 minutos de Hard Rock Stadium en Columbus High School, realizó la jugada decisiva a mediados del último cuarto, cuando Miami comenzó a tomar el control y solo estaba por detrás 17-14.
Mendoza ya había completado un pase de cuarta y 5 a Becker por 19 yardas que le dio a Indiana una primera oportunidad en el 18 de campo de Miami. Enfrentándose a una cuarta y 5 desde el 12 de campo de Miami, Cignetti pidió tiempo muerto y decidió renunciar a un gol de campo para intentar extender la ventaja de los Hoosiers en 10 puntos.
“ (Cignetti) dijo: ‘vamos a buscarla’”, comentó el tackle ofensivo Carter Smith. “Así que siéntate y haz tu trabajo”.
En una jugada de engaño, Mendoza avanzó lo suficiente para la primera oportunidad pero siguió corriendo, rebotando en los defensores antes de lanzarse a la zona de anotación para completar una carrera de touchdown de 12 yardas y poner a los Hoosiers por delante 24-14 con 9:18 restantes en el último cuarto.
“Ese chico caminaría por el infierno y volvería por este equipo”, dijo Smith.
“Tuve que ponerme en modo de vuelo”, dijo Mendoza, quien prevaleció a pesar de haber sido capturado tres veces en la noche y golpeado en varias ocasiones. “Moriría por mi equipo”.
El presidente Donald Trump y el secretario de Estado Marco Rubio asistieron al partido. Trump saludó a la multitud durante el canto del himno nacional por Jamal Rivers, el ganador de la temporada 23 de “American Idol”. También estuvieron presentes Tom Brady, ganador de siete títulos del Super Bowl, y Bernie Kosar, quien llevó a Miami a su primer título nacional en el Orange Bowl después de la temporada de 1983.
Miami intentaba convertirse en el primer equipo en la era del CFP en ganar un título nacional en su estadio local.
Indiana anotó primero, con un gol de campo de 34 yardas de Nico Radicic que culminó una ofensiva de 12 jugadas y 55 yardas que le dio a los Hoosiers una ventaja de 3-0 con 2:42 restantes en el primer cuarto.
Los Hoosiers ampliaron su ventaja a 10-0 a mediados del segundo cuarto. Becker atrapó un pase que originalmente valía un touchdown de 20 yardas, pero la jugada fue anulada tras la revisión, dando a Indiana una primera oportunidad en el 5 de campo de Miami. En tercera oportunidad, Nowakowski avanzó 1 yarda y anotó con 6:13 restantes en la primera mitad.
La ofensiva culminó una de 15 jugadas y 85 yardas que consumió 6:44.
Miami, que había estado estancado en varias ofensivas en la primera mitad, finalmente logró una ofensiva en los momentos finales del segundo cuarto. Pero Carter Davis falló un gol de campo de 50 yardas con 33 segundos restantes antes del intermedio.
Los Hurricanes finalmente lograron anotar a principios del tercer cuarto cuando Mark Fletcher Jr. tomó el balón, giró en la esquina derecha y corrió para un touchdown de 57 yardas. El punto extra de Davis redujo la ventaja de Indiana a 10-7 con 11:06 restantes en el período.
Compartir en Twitter: Indiana completa temporada invicta al vencer a Miami 27-21 en el CFP
