OLYMPIA, Wash. – Un proyecto de ley propuesto por legisladores de Washington para prohibir el uso de cubrezonas por parte de las fuerzas del orden ha avanzado desde el comité de Ley y Justicia del estado al Senado para su consideración durante la sesión legislativa actual.
El Senado Bill 5855 busca prohibir el uso de cubrezonas, como máscaras opacas, prendas u otros artículos que oculten o desfiguren el rostro y la identidad de los agentes del orden. El jueves por la tarde, el gobernador de Washington, Bob Ferguson, expresó su apoyo a la medida a través de una publicación en X, manifestando su deseo de que el proyecto de ley sea enviado a su escritorio para su firma y promulgación.
El proyecto de ley cuenta con el respaldo de 27 senadores, incluyendo al senador Marcus Riccelli, quien representa el área de Spokane. Durante una sesión legislativa el jueves, se escucharon argumentos tanto a favor como en contra de la propuesta.
“Cuando se trata de las fuerzas del orden, es crucial que sepan con quién están interactuando y que no puedan ocultar sus identidades”, afirmó el senador Javier Valdez (D-46).
El proyecto de ley contempla excepciones para agentes autorizados para operaciones encubiertas o para agentes SWAT que utilicen equipo de protección necesario. Los senadores que apoyan la iniciativa argumentan que su objetivo es mejorar la seguridad y la transparencia, y no está vinculado únicamente al cumplimiento de la ley de inmigración.
“Estamos viendo a individuos en vehículos sin identificación, que se niegan a identificarse, e incluso secuestran a ciudadanos estadounidenses, residentes permanentes legales y personas que se encuentran aquí legalmente… es nuestro derecho saber con quién estamos interactuando y por qué”, declaró la senadora Yasmin Trudeau (D-27).
Los opositores al proyecto de ley argumentan que ignora las preocupaciones de seguridad que enfrentan las fuerzas del orden en el cumplimiento de sus deberes.
“Nuestros agentes merecen sentirse seguros al realizar su trabajo. Recordemos que los agentes de ICE u otros agentes federales son parte de nuestra comunidad y también merecen nuestra protección”, dijo el senador Keith Wagoner (R-39).
La senadora Nikki Torres (R-15) advirtió que el proyecto de ley podría exponer a los agentes a demandas judiciales, lo que, en un contexto de déficit presupuestario, podría aumentar los costos para el estado.
“Estamos en una crisis autoinfligida, por lo que es imprudente invitar a litigios… y, desde una perspectiva financiera, esto solo agravará la situación”, señaló la senadora Torres.
Este verano, el Departamento de Policía de Spokane actualizó su protocolo en respuesta al aumento del cumplimiento de la ley de inmigración y a la práctica de algunos agentes de ocultar sus identidades.
La política del SPD permite a los agentes responder a llamadas relacionadas con el cumplimiento de la ley de inmigración y verificar las credenciales de los agentes federales para confirmar su legitimidad. Sin embargo, si se verifica la autenticidad de los agentes federales, el departamento no puede interferir con sus operaciones.
“Responderemos a estas llamadas si tiene miedo o si no cree que se trate de una acción legítima… si no cree que sean agentes federales auténticos, por favor, llame”, declaró el jefe de policía de Spokane, Kevin Hall, en julio de 2023.
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