Una familia del condado de Snohomish ha presentado una demanda federal contra Roblox Corporation, alegando que la empresa no protegió a su hijo de la explotación sexual por parte de un depredador en línea. Según los documentos judiciales, la demanda sostiene que Roblox engañó a los padres sobre la seguridad de la plataforma e ignoró riesgos conocidos para los niños.
La demanda, presentada ante la Corte de Distrito de los Estados Unidos en el norte de California, fue presentada por John Doe A.T. en nombre de su hija, identificada como Jane Doe A.T., una menor residente del condado de Snohomish.
Los documentos judiciales indican que la niña, cuando tenía 12 años, fue contactada por un adulto masculino que utilizó Roblox para hacerse pasar por un niño y ganarse su confianza.
“Este caso es similar a más de 40 demandas que hemos presentado contra Roblox en nombre de familias”, declaró Jamie Powers, abogado del Dolman Law Group que representa al menor.
La demanda alega que el hombre estableció una conexión emocional falsa con la niña, prometiendo amistad antes de obligarla a enviar imágenes de contenido sexual explícito. Se argumenta que la explotación fue posible debido a que Roblox permitió que depredadores interactuaran libremente con niños a través de sus funciones de diseño y comunicación.
Roblox ofrece herramientas que permiten a los usuarios crear entornos virtuales con los que otros pueden interactuar utilizando sus avatares. Estos entornos, según la demanda, se han utilizado para contenido sexualmente explícito y simulaciones de actividad sexual.
La demanda detalla varios ejemplos, incluyendo simulaciones de violación y desnudez. Se menciona un juego llamado “Public Bathroom Simulator Vibe”, que permite a usuarios, incluso de tan solo nueve años, simular actividad sexual en un cubículo de baño. Otros ejemplos incluyen clubes de striptease virtuales donde los avatares infantiles se quitan la ropa virtual y ofrecen lap dances.
Un informe reciente citado en la demanda revela que Roblox alojó activamente más de 600 juegos con la etiqueta “Diddy”, con títulos como “Survive Diddy”, “Run from Diddy Simulator” y “Diddy Party”. También se identificaron más de 900 cuentas de Roblox que utilizan variaciones del nombre de Jeffrey Epstein, incluyendo juegos como “Escape to Epstein Island”.
Según la demanda, otro informe reveló que un grupo de 3,334 miembros de Roblox “intercambiaban abiertamente pornografía infantil y solicitaban actos sexuales de menores”, un grupo que a su vez involucraba a 103,000 miembros.
La familia afirma que el padre del menor permitió su uso de Roblox basándose en las declaraciones públicas de seguridad de la compañía. La demanda alega que Roblox representó repetidamente que era una plataforma segura y apropiada para niños, sin implementar salvaguardas básicas.
“A través de sus patrones generalizados de tergiversaciones sobre la seguridad, el Demandado presenta su aplicación como un lugar seguro y apropiado para que los niños jueguen”, indica la demanda. “En realidad, el diseño de su aplicación hace que los niños sean presa fácil de pedófilos”.
La demanda describe a Roblox como una plataforma diseñada para fomentar la interacción social entre usuarios, incluidos niños, a través de mensajes directos, chat en el juego y espacios virtuales compartidos. Los registros judiciales indican que los usuarios pueden crear cuentas ingresando únicamente una fecha de nacimiento, un nombre de usuario y una contraseña, sin una verificación de edad o identidad significativa, lo que permite a los adultos hacerse pasar por menores.
Según la demanda, Roblox estaba al tanto de que depredadores utilizaban la plataforma para atacar a niños, pero no implementó un monitoreo adecuado de las comunicaciones, restricciones de contacto entre adultos y niños, ni controles parentales efectivos. La demanda alega que la compañía tomó una decisión deliberada de priorizar el crecimiento sobre la seguridad.
Un exempleado de Roblox declaró en el documento: “Tienes que tomar una decisión… Puedes mantener a tus jugadores seguros, pero entonces habrá menos de ellos en la plataforma. O simplemente los dejas hacer lo que quieran. Y entonces los números se ven bien y los inversores estarán contentos”.
Los registros judiciales indican que el niño del condado de Snohomish sufrió un daño emocional y psicológico duradero como resultado de la explotación, incluyendo trastorno de ansiedad, trauma y pérdida de confianza.
“El demandante ha sufrido un daño inimaginable”, establece la demanda, agregando que las lesiones son “severas, continuas y permanentes”.
La demanda presenta múltiples reclamaciones contra Roblox, incluyendo negligencia, incumplimiento de advertencia, diseño irrazonable y defectuoso, tergiversación negligente y ocultación fraudulenta. La familia está solicitando una compensación económica y ha solicitado un juicio con jurado.
“Que hablen y luego salgan a la luz es para responsabilizar a Roblox y asegurar que esto no vuelva a suceder”, dijo Powers.
En una declaración proporcionada a los medios, un portavoz de Roblox dijo:
“Estamos profundamente preocupados por cualquier incidente que ponga en peligro a cualquier usuario. Roblox tiene como objetivo construir una plataforma que establezca el estándar para la seguridad en línea, y priorizamos la seguridad de nuestra comunidad. Es por eso que nuestras políticas son deliberadamente más estrictas que las de muchas otras plataformas. Limitamos el chat para los usuarios más jóvenes, no permitimos el intercambio de imágenes de usuario y tenemos filtros diseñados para bloquear el intercambio de información personal. También entendemos que ningún sistema es perfecto y por eso estamos trabajando constantemente para mejorar…”
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