Funcionarios del Condado de King confirmaron que más de 400 residentes están informando daños significativos a sus hogares y negocios, consecuencia de las inundaciones sufridas en diciembre. Este anuncio se realiza un mes después de que múltiples sistemas de río atmosférico azotaran la región occidental del estado de Washington.
Las localidades de Auburn, Carnation, Kent, Duvall y Pacific fueron particularmente afectadas. Una residente de Carnation relató: “Nunca había visto el agua tan alta como la que cubrió el parque hoy; todo el estacionamiento del campamento estaba inundado”.
Brendan McCluskey, director de Gestión de Emergencias del Condado de King (KCEM), informó que los equipos están transitando de una fase de respuesta a una de recuperación. “Ahora nos estamos enfocando en brindar asistencia a los damnificados para ayudarles a restablecer sus vidas”, declaró McCluskey.
Según datos de KCEM, 396 personas reportaron daños en sus viviendas y 62 en sus negocios. McCluskey señaló que estas cifras se ajustan a las expectativas y es probable que más personas presenten informes en el futuro. “La primera etapa consiste en recopilar información, evaluar la magnitud y el tipo de los daños (menores, moderados o catastróficos), y facilitar el acceso a recursos para los afectados”, explicó.
KCEM confirmó la disponibilidad de fondos para la asistencia a los afectados. “Es probable que los programas estatales y del condado cubran aspectos como reparaciones, estadías prolongadas en hoteles y la eliminación de escombros”, afirmó McCluskey. Se puede encontrar información adicional en: https://wa.gov/
McCluskey añadió que la mayoría de las carreteras y puentes han vuelto a operar con normalidad, aunque los trabajos de evaluación aún continúan. “Estamos realizando una evaluación exhaustiva de los daños a los diques y a otra infraestructura, para incluir estos datos en la solicitud que el estado presentará para obtener fondos federales de ayuda”.
El Puente Baring, sobre el Río Skykomish, opera actualmente con restricciones de peso debido a daños causados por un árbol. Este puente es la única vía de acceso a aproximadamente 170 hogares, y solo permite el paso de vehículos pequeños; los de mayor tamaño están restringidos. Se planea la instalación de un puente temporal a la brevedad.
KCEM está entregando la información recopilada sobre los daños a las autoridades estatales para su inclusión en la solicitud de financiamiento federal. El gobernador Bob Ferguson anunció que se planea presentar una solicitud de financiamiento significativa al gobierno federal en los próximos meses, una vez que se determine la magnitud total y el costo de los daños en los aproximadamente doce condados afectados.
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