BUCKLEY, Wash. – Un reporte sobre numerosas mascotas viviendo en condiciones precarias en una vivienda de Buckley, donde residían tres adultos, resultó en el rescate de más de 100 gatos.
La subcomisaria Carly Cappetto de la Oficina del Sheriff del Condado de Pierce describió la escena: “Había trabajadores y personal de control de animales tropezando con los gatos mientras intentaban moverse por el pasillo y acceder a algunas de las habitaciones”.
Tras recibir la denuncia, agentes del Departamento de Policía de Buckley investigaron y determinaron que la vivienda era insegura tanto para humanos como para animales. Si bien la presencia de comida y agua sugería que los felinos estaban siendo atendidos, la acumulación de desechos representaba un riesgo significativo, explicó Cappetto.
“Encontramos arena para gatos por toda la casa, y los areneros estaban completamente llenos de heces”, continuó.
El Control de Animales del Condado de Pierce se unió a la operación de rescate, y se obtuvo una orden judicial para retirar a los 126 gatos. Cada gato fue cuidadosamente colocado en un transportín, fotografiado, documentado y evaluado para detectar problemas de salud. Muchos de los felinos presentaban diversas afecciones, y algunos requirieron atención médica inmediata.
La Sociedad Humana del Valle de Auburn colaboró en las evaluaciones iniciales. Katrina Megrath, directora de operaciones y cuidado de animales de la sociedad humana, señaló que, aunque en general los gatos se encontraban en una salud sorprendentemente buena, algunos sufren infecciones respiratorias superiores y presentan desnutrición.
El refugio, de capacidad limitada en Auburn, acogió a casi 30 de los gatos, incluyendo cinco hembras preñadas y una madre que acababa de dar a luz a dos gatitos.
“La capacidad de nuestro refugio es de aproximadamente 50 animales, por lo que recibir a 27 de golpe impacta significativamente nuestras operaciones diarias”, explicó Megrath.
Megrath manifestó que la sociedad humana está dispuesta a ayudar y considera que esta situación, aunque extrema, refleja un problema creciente en todo el oeste de Washington: la dificultad de acceso a servicios veterinarios y esterilización.
“El acceso a la esterilización y castración, así como a la atención veterinaria, se ha vuelto muy difícil debido al aumento de los costos y la escasez de profesionales”, afirmó.
La investigación continúa y será remitida a la fiscalía para su revisión y posible presentación de cargos una vez finalizada. La policía de Buckley confirmó que no se han realizado arrestos y estimó que la investigación podría llevar varias semanas.
Dos de los adultos que residían en la vivienda son personas de la tercera edad, y uno es considerado “adulto vulnerable”, según los agentes. Aunque Cappetto no cree que la intención fuera la “acumulación de animales”, reconoce que más de 100 gatos en una vivienda pequeña es una situación extrema.
“Permitir que la situación llegara a tener cien gatos y que, además, se convirtiera en condiciones de vida insalubres e inseguras, es otra cuestión”, dijo Cappetto.
Los gatos fueron distribuidos a refugios, protectoras o sociedades humanas locales, ya que ninguna institución podía albergar a los 126 gatos. El Departamento de Policía de Buckley solicita donaciones de transportines para animales pequeños, que pueden entregarse en la Estación de Policía de Buckley durante el horario de atención. La Sociedad Humana del Valle de Auburn espera tener 17 gatos listos para adopción para el viernes. Los demás gatos bajo el cuidado de la sociedad humana deberán primero ser colocados en hogares de acogida para tratar infecciones, recuperar peso o recibir servicios de esterilización y castración antes de poder ser reubicados, según Megrath.
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