SNOHOMISH, Wash. – Un esfuerzo masivo de limpieza está en marcha en el condado de Snohomish tras fuertes lluvias que provocaron la crecida de los ríos, inundando viviendas, carreteras y negocios. En la ciudad de Snohomish, el río del mismo nombre alcanzó niveles superiores a 10,4 metros a finales de la semana pasada, sumergiendo barrios enteros y dejando una espesa capa de lodo y escombros. Para los residentes de la región, este tipo de inundaciones, aunque no frecuentes, recuerdan la vulnerabilidad de las comunidades ribereñas frente a los fenómenos naturales.
Justo a pocas decenas de pies del río, Gagnon Welding 42 Inc. es una de las empresas más afectadas. El viernes, las aguas de la inundación alcanzaron cerca de 90 centímetros de altura en la entrada de la tienda, una situación lamentablemente familiar para muchos negocios locales tras eventos similares. El sábado por la mañana, el agua se retiró, revelando daños en la instalación de 1394 metros cuadrados, un negocio que ha operado junto al río durante más de un siglo, una tradición arraigada en la historia de Snohomish.
“Es un alivio inmenso volver a la normalidad”, dijo el propietario, Ryan Gagnon. “Y es una bendición que los pisos estén tan limpios. ¡Parece una limpieza de primavera!”.
Gagnon estima los daños entre 60.000 y 80.000 dólares, incluyendo equipos perdidos y reparaciones interiores. A pesar del revés, destaca la solidaridad de su comunidad. Es común en Seattle y sus alrededores ver a vecinos ayudándose mutuamente en momentos de crisis.
“No puedo expresar la gratitud que tengo por esta gente”, dijo Gagnon. “Es increíble ver cuánta gente se preocupa. Es algo que te da esperanza”.
Mientras Gagnon rocía vehículos cubiertos de barro fuera de su tienda, bromea con los vecinos, intentando mantener el ánimo alto. Es una actitud muy común en la cultura latina, donde el humor ayuda a sobrellevar situaciones difíciles.
Gagnon atribuye a su familia y compañeros de trabajo el haber ayudado a salvar equipos y a limpiar. “Incluso mi nuera, con mi nieta a cuestas, estaba aquí empujando agua y lodo”, dijo. “Fue un esfuerzo familiar y de equipo. Y como dije, aún no hemos terminado”.
La recuperación aún puede enfrentar contratiempos. Se esperan más lluvia y viento esta semana, y los residentes temen que el suelo, ya saturado, no pueda soportar más precipitaciones. “Todo está tan hinchado ya”, dijo un trabajador. “¿Podemos manejar unos pocos centímetros más de lluvia? Es aterrador”.
A pesar de los desafíos, Gagnon mantiene el optimismo. “Snohomish fuerte es una frase que tenemos”, dijo. “Todos somos uno, y estamos aquí el uno para el otro. Reconstruiremos; siempre vamos a reconstruir”. Esta expresión refleja el espíritu de resiliencia y comunidad presente en muchas culturas.
El seguro contra inundaciones de Gagnon debería ayudar a cubrir alrededor de 15.000 dólares de sus pérdidas. El centro de Snohomish, a pocos bloques de distancia, está mayormente abierto de nuevo. Sin embargo, las aguas de la inundación aún cubren áreas bajas, incluyendo el Snohomish Valley Golf Center, que permanece sumergido.
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