CONDADO DE CHELAN, Wash. – Un pueblo de Washington, ya marcado por los recientes incendios forestales, enfrenta ahora una nueva adversidad natural.
Varios caminos en Stehekin, una pequeña comunidad ubicada en el extremo norte del Lago Chelan, han sufrido daños severos debido a inundaciones y oleadas de lodo (flujos de escombros), según informó el Sheriff del Condado de Chelan, Mike Morrison, a KING 5 el jueves por la noche. La ubicación remota de Stehekin, accesible principalmente por barco o avión, complica aún más la situación.
Se estima que han caído entre 20 y 25 centímetros de lluvia en la zona. Esta cantidad de precipitación, combinada con el terreno montañoso, ha provocado los deslizamientos.
Estos deslizamientos de lodo han ocurrido en áreas afectadas por el Incendio Pioneer de 2024, que destruyó más de 37,000 acres. El suelo quemado, al carecer de vegetación que lo sujetara, es más propenso a este tipo de movimientos.
Morrison indicó que aproximadamente 116 personas residen en Stehekin. Muchas de ellas se encuentran sin electricidad, según informó un residente a KING 5 el viernes. La dependencia de la comunidad de la energía y los recursos externos se ve exacerbada por su aislamiento geográfico.
Los agentes del Sheriff inspeccionaron el pueblo el jueves. Morrison informó que la planta de tratamiento de agua del albergue fue arrastrada, junto con varios caminos. La pérdida de la planta de tratamiento de agua representa un problema grave para la salud pública.
Los caminos de la zona son mantenidos por el Servicio Nacional de Parques, una agencia federal, pero el Sheriff ha manifestado la necesidad de fondos de emergencia. Es común en áreas remotas de Washington que el gobierno federal intervenga en la reconstrucción.
Los funcionarios también expresan preocupación por la posible destrucción de una planta de tratamiento de aguas residuales, lo que podría provocar contaminación en las vías fluviales locales, afectando la calidad del agua para consumo humano y la vida silvestre.
Imágenes del pueblo muestran caminos completamente arrasados con tierra, rocas y árboles, bloqueando las principales vías de tránsito. La magnitud de la destrucción es evidente.
Morrison confirmó que se han enviado palets de agua y otros recursos al pueblo. Considerando la importancia del turismo de verano para la economía local, expresó su preocupación de que los caminos dañados no se reparen antes de la nieve invernal o incluso antes de la próxima temporada turística.
“Son muy independientes y resilientes; han superado situaciones similares antes, pero no creo que a esta escala”, afirmó Morrison sobre la comunidad.
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