Seattle se prepara para enfrentar un fenómeno meteorológico significativo: un ‘río atmosférico’, un canal de aire cargado de humedad similar a una corriente marina, que traerá consigo dos periodos de fuertes lluvias acompañadas de vientos considerables. Este tipo de evento es relativamente común en la costa del Pacífico, pero requiere precaución.
Se anticipa que seis ríos de la región occidental de Washington alcancen niveles de inundación importantes a lo largo de la semana. Los ríos Skagit, Skykomish, Snoqualmie, Puyallup, Nisqually y Cowlitz están previstos para alcanzar fases de inundación mayor, lo que podría afectar el suministro de agua y la agricultura en el estado.
**Cronograma de eventos:**
La primera fase de fuertes lluvias se iniciará el lunes por la mañana y persistirá hasta temprano el martes. Se estima que al sur de Seattle podrían acumularse entre 2.5 y 5 centímetros de lluvia, mientras que al norte se esperan de 6 a 13 milímetros. Las montañas y las zonas al pie de la cordillera Cascade recibirán de 5 a 15 centímetros de lluvia, con el nivel de nieve a una altura de 2,000 metros. Para aquellos acostumbrados a climas más secos, estas cantidades de precipitación serán significativas.
Los vientos aumentarán a lo largo del día, con ráfagas generalizadas entre 48 y 64 km/h. Algunas áreas dispersas podrían experimentar ráfagas de hasta 80 km/h. Existe una alerta por viento vigente para gran parte de la costa de Washington y la zona del Sonido de Puget hasta el miércoles por la noche, con los vientos más fuertes esperados al mediodía y durante la hora pico de la tarde. El suelo estará saturado, dificultando la absorción de agua y aumentando el riesgo de deslizamientos y daños. Se recomienda prepararse para la posibilidad de cortes de energía; asegúrese de tener linternas y baterías a mano.
Los ríos Puyallup y Tolt alcanzarán su punto máximo de caudal esta noche hasta el martes por la mañana. El río Puyallup alcanzará la fase de inundación mayor, lo que podría afectar a las comunidades aledañas, mientras que el río Tolt alcanzará la fase de inundación moderada.
Habrá un breve respiro de la lluvia durante las horas de luz, ya que esta se desplaza hacia el sur de Oregón. La próxima ronda de fuertes lluvias persistentes llegará después del atardecer del martes y continuará hasta el miércoles.
El río Skykomish en Gold Bar y el río Snoqualmie en Carnation están previstos para alcanzar su punto máximo de caudal el martes por la noche y la mañana del miércoles en la fase de inundación mayor, lo que podría afectar carreteras y puentes en esas áreas.
La lluvia fuerte continuará cayendo el miércoles durante las horas de luz, debilitándose finalmente el miércoles por la noche. El viento fuerte persistirá en la región.
Varios ríos de Washington occidental alcanzarán un segundo pico de caudal en la fase de inundación moderada a mayor el jueves, aunque la lluvia disminuirá considerablemente. Se esperan lluvias ligeras durante el fin de semana.
Es importante recordar que Seattle, ubicada en el noroeste del país, tiene un clima templado húmedo, característico de la región, diferente al clima seco que se encuentra en otras partes de Estados Unidos.
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