OLYMPIA, Wash. – Expertos en seguridad presentaron las últimas estadísticas a los legisladores estatales, revelando que, si bien las tasas de criminalidad continúan una tendencia a la baja, el estado aún no ha recuperado los niveles prepandémicos.
La Asociación de Jefes de Policía y Sheriffs de Washington (WASPC), una organización clave en la aplicación de la ley a nivel estatal, informó de reducciones generales en la criminalidad el año pasado, en comparación con 2023. Es importante destacar que los *sheriffs* desempeñan un papel fundamental en la aplicación de la ley, especialmente en zonas rurales y suburbanas, y colaboran estrechamente con los departamentos de policía locales.
Los homicidios disminuyeron un 17%, y los robos un 16%. Estas cifras son alentadoras, pero es crucial recordar que la percepción de inseguridad en algunas comunidades puede variar, y la confianza en la policía es un factor importante a considerar.
Sin embargo, el número total de homicidios sigue siendo significativamente más alto que los niveles de 2019. Este contraste subraya la persistencia de desafíos estructurales y sociales que contribuyen a la violencia.
Según WASPC, hubo 312 víctimas de homicidio en 2024, en comparación con los 376 de 2023 y los 399 en 2022, año que marcó un récord. Este aumento récord en 2022 generó preocupación en toda la comunidad e impulsó una revisión de las estrategias de prevención del delito.
En 2019, el estado registró 207 homicidios, según WASPC.
Datos de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) resaltaron la preocupación por el número de casos sin resolver en el estado. El FBI, una agencia federal con presencia en todo el país, es una fuente de información clave para entender las tendencias criminales a nivel nacional.
Los datos del FBI subrayan el desafío que enfrenta el sistema de justicia de Washington. Desde 2022, el 69% de los robos no se han resuelto, casi la mitad de las agresiones agravadas y el 38% de los homicidios. Esta baja tasa de resolución de casos afecta la confianza de la comunidad y dificulta la prevención del delito.
El presidente del Comité de Seguridad Comunitaria de la Cámara, Roger Goodman, reconoció la crisis en las tasas de resolución de casos.
“Existe un 40% de posibilidades de que un asesinato quede sin resolver. Eso no genera confianza en el sistema de justicia, por lo que necesitamos investigar mejor”, afirmó Goodman, (D) Kirkland.
Para abordar estas preocupaciones, Goodman planea reestructurar las subvenciones estatales para incentivar a las agencias de aplicación de la ley a contratar más investigadores y detectives, no solo agentes de policía patrulleros. La distinción entre patrulleros y detectives es importante: los patrulleros responden a emergencias, mientras que los detectives investigan crímenes.
“Necesitamos más detectives e investigadores, pero su remuneración suele ser menor. Por ello, los agentes patrulleros reciben más horas extras y, en última instancia, una mejor compensación. Pretendo estructurar mejor las cosas para evitar que la investigación de crímenes quede en segundo plano”, explicó Goodman.
La presentación destacó que, si bien Washington está progresando en la reducción de la criminalidad desde su punto máximo durante la pandemia, aún queda mucho trabajo por hacer para restaurar la confianza pública y mejorar las tasas de resolución de casos.
La representante estatal Jenny Graham, la republicana de mayor rango en el Comité de Seguridad Comunitaria de la Cámara, cuestionó la exactitud de las cifras reportadas. “No creo que los números que están presentando sean precisos. Hay demasiadas personas con las que he hablado personalmente que han dejado de denunciar los crímenes”, dijo Graham.
Ella atribuyó la discrepancia a la frustración de los residentes con los tiempos de respuesta lentos y la aplicación de la ley insuficiente, lo que lleva a la subnotificación y numerosos casos sin resolver. Es un problema común en muchas comunidades, donde la desconfianza en las autoridades puede llevar a que las víctimas no denuncien delitos.
Según WASPC, las agencias de aplicación de la ley contrataron más agentes de los que perdieron en 2024, revirtiendo una tendencia desde 2020. Esta recuperación es un paso positivo, pero no es suficiente para abordar la escasez de personal.
Sin embargo, este aumento no fue suficiente para mejorar la clasificación nacional del estado. Según el director de políticas de WASPC, James McMahan, Washington se encuentra entre los estados con menos agentes por habitante. McMahan dijo que la brecha se amplió entre Washington y el estado con la clasificación más baja, Oregón. La comparación con Oregón es relevante para los residentes de la región del noroeste del Pacífico, ya que ambos estados comparten desafíos similares en materia de aplicación de la ley.
Compartir en Twitter: Tasas de criminalidad en Washington disminuyen pero desafíos persisten tras la pandemia
