SEATTLE – Proveedores de servicios para refugiados y abogados de inmigración en el oeste de Washington reportan un rápido aumento de temor y confusión tras las declaraciones del expresidente Donald Trump, quien ha sugerido cambios drásticos en la política de inmigración de EE. UU., incluyendo la posibilidad de revisar casos de personas que ya residen legalmente en el país. Estas declaraciones han generado especial inquietud en la comunidad latina y en otros grupos de inmigrantes de la región.
La preocupación se originó con una publicación en Truth Social, donde Trump afirmó que “pausaría permanentemente la migración de todos los países del llamado ‘tercer mundo’”, “deportaría a cualquiera que no fuera un activo neto” y “revocaría la nacionalidad de inmigrantes que socavan la tranquilidad doméstica”. Es importante aclarar que el término ‘tercer mundo’ es una denominación obsoleta y a menudo considerada peyorativa, aunque se mantiene en la traducción para reflejar la terminología utilizada por Trump. La falta de políticas formales publicadas no ha disminuido el impacto inmediato de esta retórica en las comunidades inmigrantes.
En Jewish Family Service of Seattle, que brinda apoyo para el reasentamiento y la gestión de casos para refugiados, los miembros del personal aseguran que tanto empleados como clientes están reaccionando con sorpresa y ansiedad.
“Nuestros clientes y nuestro personal están, en cierto modo, reaccionando a este momento. Es un clima de mucha incertidumbre”, dijo Griff Lambert, director de programas de la organización.
Las familias han comenzado a preguntar si es seguro que sus hijos asistan a la escuela, y los refugiados afganos se enfrentan a temores de reacciones violentas tras el tiroteo de un miembro de la Guardia Nacional en Washington, D.C., lo que ha reavivado el escrutinio nacional de los procesos de verificación de inmigrantes. Esta situación evoca en muchos inmigrantes experiencias pasadas de inestabilidad y persecución.
“Hemos escuchado a familias que se preguntan: ¿es seguro que envíen a sus hijos a la escuela? ¿En qué medida serán culpados los afganos por las acciones de esta persona?”, dijo Lambert.
Las implicaciones van más allá de la llegada de afganos. Trump también ha sugerido una reevaluación de casos de asilo y refugiados aprobados entre 2021 y 2025, un movimiento que, según expertos en inmigración, marcaría una ruptura con la práctica establecida. Esta sugerencia ha causado alarma entre las personas que han vivido legalmente en los EE. UU. durante años y que creían que sus protecciones eran seguras.
Lambert dijo que la reacción dentro de su organización demuestra lo desestabilizadoras que han sido estas declaraciones. “Mientras tanto, estamos haciendo todo lo posible para apoyar a nuestros clientes y personal mientras se enfrentan a todo esto y viven con mucho miedo”, dijo.
El renovado enfoque en la verificación se debe al caso de Rahmanullah Lakanwal, el sospechoso del tiroteo en Washington, D.C. Entró en los Estados Unidos durante la retirada de Afganistán bajo la administración Biden y luego recibió asilo durante el mandato de Trump. El expresidente ha culpado a la administración Biden por lo que describió como una verificación insuficiente en el momento de la entrada, una afirmación que ha alimentado las llamadas a endurecer o reabrir las revisiones de inmigración.
El abogado de inmigración Devin Theriot-Orr dijo que la idea de revisar retroactivamente un gran número de casos ya aprobados carece de una base legal sólida.
“Al final, los tribunales encontrarán que estas personas ya han sido verificadas exhaustivamente. Realmente no hay justificación o razón legal para suspender todas las adjudicaciones o revisar retroactivamente cosas que ya han sido concedidas”, dijo.
Theriot-Orr agregó que la falta de claridad de la administración ha dejado a muchos clientes temiendo lo peor.
“Tuve un cliente que justo el otro día preguntó sobre un caso que acabamos de presentar: ¿significa eso que van a perder su estatus? ¿Significa eso que los pueden detener?”, dijo. “Hay todo tipo de miedos al respecto”.
Hasta la fecha, la administración no ha publicado información sobre cuántos casos podrían revisarse, cuáles serían los criterios utilizados o cuándo podría comenzar cualquier revisión.
En ausencia de detalles, los proveedores de servicios locales dicen que la incertidumbre por sí sola ya está remodelando la vida cotidiana de los refugiados y solicitantes de asilo en toda la región.
Para muchas familias, la posibilidad de perder protecciones establecidas hace mucho tiempo representa no solo una amenaza legal, sino una reapertura abrupta de peligros que creían haber dejado atrás.
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