CARNATION, Wash. – Un hombre de Lynnwood será presentado ante el tribunal en diciembre tras cazar y matar ilegalmente una hembra de alce en una propiedad privada en Carnation. Este incidente pone de relieve un problema recurrente en el Valle de Snoqualmie, una región conocida por su belleza natural y su abundante población de alces, que son frecuentemente visibles y accesibles.
El 13 de septiembre, dos hombres fueron arrestados después de invadir la propiedad de Carnation Farms y sacrificar al alce utilizando un arco compuesto equipado con un visor térmico, un dispositivo ilegal según la ley estatal, informó la capitana Jennifer Maurstad, encargada de la aplicación de la ley del Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Washington (WDFW). El uso de este tipo de visor es particularmente preocupante, ya que proporciona una ventaja injusta y facilita la caza ilegal, especialmente durante la noche.
“Hicieron grandes esfuerzos para ocultar el crimen”, declaró Maurstad. “El alce ya había sido sacrificado y desmembrado, y la carne estaba escondida junto con el arco compuesto que habían utilizado.”
Los oficiales tuvieron que regresar al día siguiente para localizar el lugar del sacrificio, lo que evidencia la premeditación y el intento de encubrimiento.
Un trabajador de la granja, que prefirió permanecer anónimo por temor a represalias, expresó su preocupación por la seguridad del personal y el bienestar de los animales. En muchas culturas latinoamericanas, el respeto por la vida silvestre y el manejo sostenible de los recursos naturales son valores fundamentales. El desperdicio de la carne tras una caza ilegal es especialmente ofensivo, ya que implica una falta de respeto hacia el animal y una pérdida de un recurso valioso.
“Cuando la gente descarga armas de fuego o arcos en la propiedad sin nuestro conocimiento, no podemos estar preparados para ello, y podría resultar en que alguien resulte seriamente herido”, afirmó el trabajador.
Los oficiales patrullan regularmente el área debido a la gran manada de alces que vive en y alrededor de la granja. Su visibilidad y accesibilidad los convierten en un blanco fácil para los cazadores ilegales.
“La tentación para que la gente ignore esos carteles de ‘prohibido el paso’ es bastante alta”, comentó Maurstad.
El trabajador de la granja enfatizó que la caza ilegal crea riesgos de seguridad importantes para los empleados. Además, expresó su decepción por el desperdicio de carne, una práctica considerada poco ética en muchas culturas, donde se valora el uso integral de los recursos obtenidos de la caza.
“Hay algunas personas que están aquí solo para cazar un alce como trofeo”, dijo. “Cuando un individuo caza un alce como trofeo, están removiendo la cabeza de ese animal con la intención de desperdiciar el resto del cuerpo.”
Agregó que esto viola un principio básico de la caza, un valor compartido en muchas comunidades latinoamericanas donde la caza se asocia con la subsistencia y el respeto por la naturaleza.
“La toma de la vida de un animal siempre debe llevar de vuelta a que ese animal sea utilizado adecuadamente como fuente de alimento”, afirmó.
Carnation Farms eliminó su designación de reserva de caza a principios de 2024 y ahora trabaja con un grupo selecto de cazadores aprobados que participan en actividades de gestión ambiental en la granja.
El trabajador de la granja estima que entre 150 y 200 alces viven en la propiedad, y la sobrepoblación es una preocupación. Sin embargo, la caza ilegal dificulta la gestión de la población, ya que la caza nocturna asusta a los alces y complica su rastreo durante las horas de caza permitidas.
Según la Oficina del Fiscal del Condado de King, solo el hombre acusado de haber matado al alce ha sido acusado, aunque inicialmente se esperaba que ambos individuos enfrentaran cargos.
Su comparecencia está programada para el 8 de diciembre.
Maurstad reiteró la ilegalidad del visor térmico y enfatizó que la seguridad es la principal preocupación.
“Estás cazando en un lugar donde hay gente haciendo otras cosas; están trabajando en una granja”, dijo.
El trabajador de la granja expresó su decepción por los furtivos y los animó a respetar a los animales y al medio ambiente.
Maurstad invitó al público a denunciar actividades sospechosas.
“Quiero que la gente sepa que siempre estamos observando”, dijo. “El público es fundamental para ayudarnos a hacer nuestro trabajo.”
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