La Comisión de Seguridad del Producto de Consumo de EE. UU. (CPSC) ha emitido una alerta urgente instando a los usuarios de bicicletas eléctricas a cesar de inmediato el uso de las baterías de Rad Power Bikes debido a un riesgo de incendio. La empresa, con sede en Seattle, Washington, ha sido objeto de investigación por fallas en sus baterías de iones de litio que podrían provocar incendios e incluso explosiones, representando un peligro para los consumidores, especialmente si la batería o su arnés se exponen al agua o residuos.
Seattle, conocida por su cultura ciclista y el creciente uso de bicicletas eléctricas, se enfrenta a este problema. Rad Power Bikes almacenó bicicletas eléctricas en un almacén en Seattle, Washington, el 17 de abril de 2024. La Oficina del Censo de EE. UU. publicará cifras de pedidos de bienes duraderos el 24 de abril.
La CPSC publicó la alerta el martes, 24 de noviembre, informando que ciertos modelos de baterías de iones de litio de Rad Power Bikes Inc. presentan riesgo de ignición y explosión. Se han recibido 31 informes de incendios asociados con estas baterías, resultando en daños a la propiedad por un total aproximado de 734.500 dólares. Es importante destacar que algunos incidentes ocurrieron cuando la batería no estaba cargándose, la bicicleta no estaba en uso o estaba almacenada.
La empresa se ha negado a aceptar un programa de recuperación considerado aceptable, alegando dificultades financieras que le impiden reemplazar baterías o ofrecer reembolsos a todos los consumidores. Esta situación es similar a la que enfrentan otras empresas en el sector, particularmente tras la pandemia.
La CPSC informa que las baterías afectadas llevan los números de modelo RP-1304 y HL-RP-S1304. Se vendieron con varios modelos de bicicletas eléctricas de Rad Power Bikes y como baterías de reemplazo. El número de modelo se encuentra en una etiqueta en la parte posterior de la batería. Las baterías se vendieron en RadPowerBikes.com, tiendas de Best Buy y en tiendas de bicicletas independientes en todo el país. El costo de las baterías de reemplazo rondaba los 550 dólares, mientras que cuando venían incluidas con la bicicleta eléctrica, el precio oscilaba entre 1.500 y 2.000 dólares.
La CPSC enfatizó: “La CPSC está emitiendo este hallazgo de salud y seguridad pública para acelerar la advertencia pública sobre este producto porque las personas pueden estar en peligro debido al riesgo del producto.”
Un artículo relacionado menciona la posible reestructuración de una empresa de Seattle que podría implicar despidos, reflejo de los desafíos que enfrenta el sector de las bicicletas eléctricas debido a los aranceles, la disminución de la demanda y otras complicaciones financieras.
La CPSC insta a los consumidores a no desechar las baterías de iones de litio en la basura común o en los contenedores de reciclaje, una práctica peligrosa. Estas baterías deben eliminarse en centros de gestión de residuos peligrosos (HHW), donde se siguen protocolos específicos para evitar incendios. Se recomienda contactar con estos centros con anticipación para confirmar si aceptan baterías de iones de litio.
Rad Power Bikes respondió: “Las baterías Safe Shield y las baterías semi integradas de Rad no están sujetas a la declaración de la agencia. Rad hizo que las baterías fueran sometidas a pruebas nuevamente por laboratorios de terceros como parte de esta investigación; las baterías aprobaron estas pruebas nuevamente. No obstante, en un esfuerzo por colaborar con la CPSC, Rad propuso múltiples soluciones a la agencia de buena fe. Rad informó a la agencia que su demanda de reemplazar todas las baterías, independientemente de su condición, pondría inmediatamente a Rad fuera de negocios, lo que no sería de ningún beneficio para nuestros ciclistas. Rad está decepcionado de no haber podido llegar a una solución que mejor sirva a nuestros ciclistas y a la industria en general. Rad le recuerda a sus clientes que inspeccionen las baterías antes de usarlas o cargarlas e inmediatamente dejen de usar las baterías que muestren signos de daño, ingreso de agua o corrosión, y que se pongan en contacto con Rad para que podamos apoyar a nuestros ciclistas.”
Se mencionan también otros eventos recientes en Seattle y el estado de Washington, incluyendo viajes festivos en el Aeropuerto SEA, un accidente con un motociclista, un incidente en el río Duwamish, la ayuda a una madre con una afección rara y la elección de una nueva alcaldesa de Seattle, así como información sobre la cobertura de los partidos de los Seattle Mariners.
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