CLE ELUM, Washington — Se eliminó un paso elevado dañado a lo largo de la I-90, pero los conductores que se dirigen a través del condado de Kittitas aún deben planificar retrasos en el viaje debido a la construcción en curso y los sistemas de tormentas en el área.
Los trabajos de demolición concluyeron durante la noche en el paso elevado de Bullfrog Road cerca de Cle Elum para eliminar la sección del puente que abarcaba los carriles en dirección oeste de la I-90. Los equipos tuvieron que retirarlo después de que un camión que transportaba una carga de gran tamaño lo embistiera el martes, causando grandes daños.
Se planean más trabajos para eliminar el paso elevado, que debería estar terminado a principios de la próxima semana.
“Todavía hay algunos escombros en la carretera, cosas que se usaron para proteger las barandillas y proteger al público viajero de las piedras voladoras, por lo que hay que retirar esas cosas”, dijo Brian White, administrador de la Región Centro Sur del Departamento de Transporte del Estado de Washington (WSDOT). “Y nuestra gente del puente está inspeccionando las piezas restantes de la estructura para asegurarse de que estén seguras”.
Mientras tanto, los carriles en dirección oeste de la interestatal se están desviando en la salida 80.
Los conductores que utilicen Bullfrog Road y vengan de Roslyn o del área de Suncadia no podrán acceder a la I-90 en dirección oeste en este punto y tendrán que tomar un camino de regreso para llegar a la interestatal.
“Tienen que desviarse por la 903 hacia Cle Elum para moverse porque no permitimos que las personas que vienen de Bullfrog Road accedan al intercambio”, dijo White, quien lo calificó como un problema de seguridad.
En cuanto al tráfico en dirección este en la I-90, un carril permanece cerrado como medida de precaución para darle al contratista una zona de amortiguamiento para las cuadrillas. Todos los carriles de la I-90 deberían reabrirse al tráfico a principios de la próxima semana.
Todo esto se suma a la congestión del tráfico en la zona.
“Estamos viendo retrasos de más de 30 minutos a una hora. En dirección este es similar debido al cierre de un solo carril”, dijo Meagan Lott, gerente de comunicaciones de la Región Centro Sur de WSDOT. “Vamos a seguir viendo cómo avanzan los retrasos a medida que avanzamos hacia el final de la tarde, por lo que probablemente será lo mismo para el sábado”.
El clima también será un factor que podría afectar el esfuerzo de reparación, así como los viajes en general.
“Podríamos ver una cantidad sustancial de nieve en algunas de las elevaciones más altas, por lo que nuevamente, la nieve y el clima húmedo podrían retrasarnos”, dijo Lott. “Si las personas viajan, deben asegurarse de estar preparadas para viajar en invierno, ya sea con un buen juego de neumáticos de tracción o con cadenas”.
A partir del 1 de noviembre, todos los conductores deben llevar cadenas, incluidos aquellos con vehículos con tracción en las 4 ruedas. Las personas que se dirigen a las montañas también deben llevar ropa de abrigo, los medicamentos recetados que necesiten, comida y agua.
En previsión de las nevadas, los pasos de Cayuse y Chinook estarán cerrados el viernes como medida de precaución durante la temporada de invierno.
Respecto a la huelga del puente a lo largo de la I-90, el gobernador Bob Ferguson declaró una emergencia, lo que permitirá al estado acceder a fondos federales para cubrir el costo de las reparaciones. También se hará un esfuerzo para que la empresa de transporte reembolse al estado esos costos.
Por otra parte, el concejal del condado de King, Reagan Dunn, propone una nueva “ley para conductores estúpidos”, destinada a responsabilizar a los conductores de camiones por los costosos daños a los puentes estatales.
Desde agosto, cuatro puentes han sido afectados, y en la mayoría de ellos se trataba de vehículos de gran tamaño, según WSDOT. Uno de ellos, el puente White River, ahora está nuevamente abierto con señales de advertencia adicionales instaladas.
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