SEATTLE — A medida que aumentan el miedo y la incertidumbre en muchas comunidades de inmigrantes, un grupo en Washington está utilizando la cultura como una forma de resistencia.
Para Esmael Xiutecpatl López, crecer en el condado de Skagit fue un desafío.
“Al crecer en una comunidad donde estaba muy dividida entre, ya sabes, niños trabajadores agrícolas y niños propietarios de granjas… sentí mucho racismo, mucha falta de pertenencia”, dijo López.
López trabajó para ayudar a su familia antes de ir a la escuela, con las manos manchadas de recoger fresas y frambuesas. A pesar de la gran población mexicana en Mount Vernon, no le permitían hablar español en la escuela.
“Me acuerdo de que se burlaran de mí”, dijo López. “Le quitas la identidad a alguien, no lo aprecias como persona. Es difícil de entender para un niño”.
López conoció Danza Azteca por primera vez durante su trabajo como parte de un comité de solidaridad de trabajadores agrícolas. Cuando sus peticiones de apoyo de los legisladores locales quedaron sin respuesta, se puso en contacto con un senador de la tribu Swinomish, Ray Williams.
“Él estaba hablando del baile azteca, y eso es lo que se suponía que yo debía hacer”, dijo López.
Danza Azteca es una tradición indígena mexicana con raíces en la cultura azteca. López dijo que es una forma de oración ritual utilizada para comunicarse con los antepasados y el cosmos. La práctica fue suprimida durante la colonización española, pero ha sido revivida y adaptada por aquellos con herencia indígena mexicana como una forma de reafirmar sus identidades y mantener viva su cultura.
Como describe López, es más que un baile.
“Es una resistencia”, dijo López. “Somos un recordatorio de que a pesar de todos los esfuerzos por deshacerse de nosotros, todavía estamos aquí”.
López formó el primer grupo de Danza Azteca en el estado de Washington en 2004. Él y el grupo han participado en varios movimientos de justicia social; sin embargo, la práctica ha adquirido una importancia particular entre los recientes ataques a los derechos y comunidades de los inmigrantes.
“Estas nuevas políticas de inmigración dan a la gente el derecho de perseguir a nuestros vecinos, a nuestros familiares, arrestarnos y tratarnos como criminales”, dijo López. “Ha perturbado a la comunidad. La gente tiene miedo de salir, y es realmente insalubre, porque somos una sociedad colectiva”.
Karol es una de las integrantes del grupo Danza Azteca de López. Se mudó al área de Seattle cuando tenía nueve años.
“Estaba perdida”, dijo Karol. “Necesitaba una reconexión con mis raíces, con mi herencia”.
Karol se unió al grupo cuando era joven y ha sido miembro desde entonces.
Como inmigrante, teme que ICE se la quite a su hija. Hemos optado por no utilizar su apellido para proteger su identidad.
“No es una forma agradable de vivir”, dijo Karol. “Ni siquiera puedes salir a comprar comida porque sientes que te pueden detener”.
Su participación en Danza Azteca le brinda un vínculo con su herencia y comunidad, incluso en medio de la incertidumbre actual.
“Danza Azteca le da esa fuerza a nuestra comunidad”, dijo Karol. “Estoy orgullosa de ser mexica (indígena mexicana) y estoy orgullosa de ser una bailarina azteca, y estoy orgullosa de poder llevar esta tradición conmigo”.
“El hecho de que el hielo esté persiguiendo a mi pueblo, que nosotros aparezcamos y bailemos y le recordemos al mundo que somos indígenas de esta tierra es una forma de resistencia”, dijo López. “Es una forma de llevar orgullo y esperanza a nuestra comunidad y hacerles saber que estamos aquí y que no iremos a ninguna parte”.
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