Seattle-La postemporada regresa a Seattle, y la emoción ya se está derramando desde T-Mobile Park hacia las calles circundantes de Sodo.
Los Marineros abrirán su serie de la División de la Liga Americana contra los Tigres de Detroit el sábado y el domingo en casa, marcando solo la tercera aparición en los playoffs de la franquicia desde 2001. Los fanáticos que no pudieron esperar hasta que el fin de semana obtuviera una rara vista previa del jueves cuando el equipo organizó el segundo de dos scrimmages IntraSquad, completos con alineaciones completas, música y un marcador para replicar el béisbol de octubre de octubre.
El equipo y la ciudad se están preparando para uno de los fines de semana deportivos más concurridos en la memoria reciente. Los Sounders, los Seahawks y los Marineros están programados para jugar, incluida una doble cabeza del domingo con los Seahawks comenzando en Lumen Field, seguido de cerca por el juego de postemporada de los Marineros al otro lado de la calle, lo que significa que el área podría ver más de 100,000 fanáticos avanzando en una cuestión de horas.
Para Robert Wolford, quien ha trabajado en mantenimiento en T-Mobile Park durante 20 años, la acumulación se siente diferente esta vez. Su equipo ha pasado la semana cambiando la señalización y colgando pancartas de playoffs.
“Se necesita a todos”, dijo Wolford. “Se necesita un pueblo para hacer que este lugar funcione”.
Wolford admitió que podía sentir un cambio de energía alrededor del club de pelota. “Oh, creo que estamos en nuestro juego este año. Realmente lo hago. Es emocionante. Ha sido una temporada divertida”, dijo.
Al otro lado de la calle de los estadios, las empresas se preparan para multitudes récord. Pro Image Sports, una tienda de equipos de fanáticos cerca de Lumen Field, dice que este fin de semana podría ser su tramo más ocupado de la historia.
“No será nada como si hubiéramos experimentado antes”, dijo Tyrese Thrower, quien trabaja en la tienda. “Simplemente sé que va a ser una gran caosidad, mucha emoción en el aire”.
La tienda ordenó la mercancía de postemporada tres semanas antes de que los Marineros incluso hubieran asegurado un puesto en los playoffs, apostando a que Seattle se atravesaría. “Tiramos el gatillo tan pronto como supimos que los Marineros iban a llegar [a la] postemporada”, dijo Thrower. “Espero que hayamos comprado demasiado para que pudiéramos tener algunas sobras”.
La gerencia dice que duplicaron tanto el inventario de sombrero como sus niveles de personal para el sábado y el domingo. Su día de ventas más grande anterior llegó durante el clásico de invierno de la NHL en T-Mobile Park a principios de este año, pero esperan que este fin de semana supere incluso eso.
“Así que esperamos mucha emoción, muchas ventas, mucha electricidad en el aire”, dijo Thrower.
Los fanáticos viajan desde fuera de la región para ser parte de ella. Jacob Smith y su familia condujeron desde Idaho Falls y planean quedarse en Sodo todo el fin de semana.
“Estamos contentos de no estar viajando en tren ligero o en autobús o algo así, porque va a ser una locura”, dijo Smith. Como muchos otros, está ansioso por ver al receptor Cal Raleigh, apodado “Big Dumper” por los fanáticos, continuar su lágrima de finales de temporada. “Cal Raleigh está en una lágrima. Quiero decir, ha sido increíble”.
El éxito de los Marineros ha provocado una oleada de demanda de postemporada. Las entradas para los juegos de este fin de semana se agotaron a las pocas horas de salir a la venta hace dos semanas. En el mercado secundario, los asientos de un solo juego comienzan actualmente en aproximadamente $ 823, según Seatgeek.
Seattle aún no ha llegado a una Serie Mundial en sus 47 años de historia. Pero los jugadores, el personal y los fanáticos dicen que esta temporada se siente diferente.
Para Wolford, que ha visto los altibajos de dos décadas trabajando dentro del estadio, la energía es innegable. “Ha sido una temporada divertida”, dijo. “El equipo se está uniendo bien, y estamos listos para lo que sigue”.
Los Marineros reciben a Detroit en el Juego 1 del mejor de cinco ALD el sábado por la tarde en T-Mobile Park.
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