SEATTLE-Una organización sin fines de lucro de Seattle dice que ha sido desalojada de su oficina y despedido de los empleados después de que una auditoría estatal cuestionó cómo estaba gastando dólares de los contribuyentes.
“Eso no es la responsabilidad. Eso es castigo, y es punitivo”, dijo Sharonne Navas del Centro de Equidad en Educación el jueves, mientras argumentaba su caso en una entrevista.
Navas dijo que el estado no ha reembolsado a su organización por gastos desde enero, y después de que la investigación de un auditor estatal planteó preguntas sobre cómo ella y sus colegas estaban gastando dinero de la subvención. Según Navas, se le deben $ 3.4 millones como parte del programa de navegadores digitales.
La legislatura estatal lo creó para ayudar a suministrar computadoras portátiles y servicio de Internet durante la pandemia, pero la auditoría sugirió que el dinero se gastó en “vuelo de primera clase, comidas, alcohol, catering, reservas de hoteles, suscripciones, arreglos florales, oficina y decoración del hogar, servicio de bebidas durante todo el día en un recurso”, y no necesariamente en las necesidades de computadora.
El Departamento de Comercio del Estado de Washington argumenta que Navas no ha presentado recibos por gastos previamente aprobados, lo que lleva a la falta de reembolso. Navas se apresuró a sacar una lista de gastos en una computadora portátil y también reconoció que algunas de las afirmaciones eran precisas, como reservar un vuelo de primera clase “usando millas”.
“Estaba expandiendo el programa”, dijo.
Cuando se le preguntó sobre retiros caros, incluido uno en el Suncadia Resort, cerca de Cle Elum, argumentó que era parte de la subvención aprobada original. Ella produjo una cita de Suncadia y argumentó que nadie compró alcohol usando dinero estatal.
“Realizamos una conferencia para la equidad digital y la navegación digital en 2023. El Departamento de Comercio nos pidió que hiciera lo mismo”, dijo, “ese era en realidad un alcance de trabajo aprobado para esta subvención”.
La cita fue por cerca de $ 180,000. Mostró un contrato, aprobado por un empleado de comercio estatal, por $ 200,000. Cuando se le pregunta sobre cómo eso ayuda a los niños a obtener computadoras portátiles o a acceso a la computadora, dijo: “Es planificación. Quiero decir, la realidad es que el Departamento de Comercio ha sido tan increíblemente disfuncional”.
Joe Nguyen asumió el cargo de secretario de comercio a principios de este año después de ser nombrado por el gobernador Bob Ferguson. No estaba disponible para una entrevista el jueves, pero anteriormente describió la auditoría y otro en el mismo programa que un problema en el que “la maliciosa y la mediocridad se ven muy diferentes”. También dijo que las auditorías eran pruebas de que el departamento necesitaba tener un mayor control y supervisión.
No mucho después, el gobernador Bob Ferguson eliminó los fondos para el programa Digital Navigator, y terminó en junio. Navas también reconoció que la CEE había contratado trabajo con la representante estatal Tarra Simmons, quien había apoyado el programa en la Legislatura y le había pagado $ 18,000.
“Ella trabajó para la CEE”, agregó, “creo que la legislatura del estado es una legislatura a tiempo parcial y la mayoría de ellos tienen empleos fuera de la legislatura”.
Simmons agregó en una breve declaración: “Creo que la EEC recibió esa subvención unos años antes de que trabajara allí, pero no trabajé en ese programa ni me pagué con esa subvención”.
Navas también discutió el hecho de que uno de los empleados estatales que emitió la subvención terminó trabajando para la CEE poco después y “estuvo allí temporalmente y no tenía nada que ver con esta subvención”.
“Pasamos por el departamento de ética del estado de Washington, y ahora trabaja para otra agencia que recibió dinero público”, dijo Navas.
Ella dijo que la CEE se debe a solo un puñado de empleados, y ha recibido préstamos contra su casa para mantener la organización sin fines de lucro en este punto, mientras espera un reembolso.
“Tres organizaciones han tenido que sacar una línea de crédito, incluida mi organización, para mantenerse abiertas. Esa es una disfunción del gobierno. No hay razón para que ninguna organización obtenga una subvención del gobierno estatal debe tener que sacar una línea de crédito para mantenerse abierta”, dijo.
Cuando se le preguntó si la falta de pago sin recibos es una forma de responsabilidad, Navas respondió: “No es responsabilidad cuando está obligando a 39 organizaciones a morir de hambre y cierre. No es responsabilidad cuando está obligando a los liderazgo de la organización a cerrar sus organizaciones, dejar de pagar el alquiler y Surf de Couch con sus hijos”. “Esto es un problema del Departamento de Comercio, tanto las administraciones actuales como las pasadas, no habiendo ido a un sobres en marcha, y y ahora se están volviendo y ahora, y ahora es un problema. disfunción de la agencia pública, no nosotros ”, agregó.
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