DALLAS – En un trascendental martes por la noche, la familia de Herb Sheaner colgó una pancarta enorme del porche delantero de su casa de Lakewood y decoró un pastel de cumpleaños con velas numeradas 101.
Mirando el pastel, respondió: “¿101? Eso es ridículo. Nadie se vuelve tan viejo”.
Sheaner y su familia celebraron su 101 cumpleaños el 12 de agosto con pizza y pastel y una reunión en su casa para recordar una leyenda local y lo que lo convierte en un héroe militar, deportivo y familiar.
“Muy orgulloso”, dijo su hijo Michael Sheaner. “Y mucho de qué estar orgulloso”.
“No hay nadie como él”, agregó su hija, Kelly Secker. “Ha tenido una vida notable”.
“Seguro que sabía que tenía 101 años, y me siento bien con eso”, dijo Herb Sheaner. “He tenido una buena vida. ¡Y todavía lo hago!”
Fue reclutado en el ejército en 1943 mientras estudiaba en Texas A&M. Desplientado en Alemania al año siguiente, aterrizó en primera línea en la batalla de la bulta.
“Todo mi regimiento de infantería fue capturado”, dijo Herb Sheaner sobre estar rodeado por alemanes en el quinto día de la batalla.
Pasaría el resto de la guerra como un prisionero de guerra hasta que él y otro soldado escaparon en abril de 1945. El corazón púrpura y la estrella de bronce se encuentran entre varias recomendaciones militares que recibió.
“Eso es solo una guerra. Así es como es”, dijo Herb Sheaner sobre la casi estrella que soportaron. “Sucedió tan rápido que era un prisionero de guerra. No me convertí en un héroe que planeaba ser”.
Pero su familia te dirá que la parte del “héroe” recién comenzaba.
Durante su entrenamiento militar, hubo breves períodos en los equipos de fútbol universitario y atletismo. Después de la guerra, corrió en la Universidad de Texas. Y regresando a Dallas después de la guerra, además de comenzar su propio negocio de seguros exitoso, hubo una invitación para unirse al cuerpo técnico de atletismo en jesuita Dallas.
“Fue un momento maravilloso en mi vida”, dijo Herb Sheaner.
Un momento maravilloso que duró de 1955 a 1975 y lo llevó al Salón de la Fama de Dallas jesuita, y hasta el día de hoy, los relevos jesuitas-sencilantes aún llevan su impronta y su nombre.
“Oh, Dios mío, lo disfruté”, dijo Herb Sheaner.
“Estaríamos orgullosos de él si nunca lograra nada”, dijo su hijo Michael Sheaner.
El orgullo de sus hijos proviene en parte de su matrimonio de 69 años con su novia, Gloria.
“¿Te gusta este amigo?” Herb Sheaner preguntó durante la reunión familiar.
“Ese allí mismo”, respondió Gloria desde el otro lado de la habitación mientras señalaba a su esposo. “Te amo”, dijo mientras Herb se reía.
Y su orgullo por su héroe familiar no proviene del todo del soldado, el atleta o el famoso entrenador que era, sino del padre que es.
En octubre de 2019, Michael Sheaner dijo que su casa estaba entre los dañados en el tornado que desgarró el norte de Dallas ese año. Se alejaron del daño hacia un obstáculo policial.
“Salimos de nuestro vecindario y está mi papá parado al otro lado de la calle”, dijo Michael Sheaner.
Herb tenía 95 años en ese momento y había conducido a través de la ciudad desde su casa en Lakewood para ayudar a sus hijos.
“Lo había visto en la televisión y vino a buscarnos”, dijo Michael Sheaner. “Él es mi héroe”.
“Bueno, él ha sido mi héroe toda mi vida”, dijo la hija Patti Hastings.
Una habitación en Herb Scheaner’s Lakewood Home está dedicada a los recuerdos, los premios y las recomendaciones que recibió en su vida notablemente larga. Los Sheaners aprecian esa habitación y todo lo que representa.
Pero sobre todo, están agradecidos de que su mejor regalo todavía esté con ellos: 101 años y contando.
Compartir en Twitter: 101 años y un héroe
