SEATTLE – Sarah Shaw, nacional y madre de tres hijos de Nueva Zelanda, creía que había hecho todo bien.
Había revisado sus documentos, confirmó su estado de visa y se sintió seguro de que podía hacer un viaje rápido a través de la frontera canadiense para dejar a sus dos hijos mayores en el Aeropuerto Internacional de Vancouver para un vuelo a Nueva Zelanda, donde visitarían a sus abuelos.
Ella trajo a su hijo menor, Isaac, de 6 años, para el viaje. El cruce a Canadá fue sin problemas. El regreso a Everett no lo hizo.
“Pensé que habíamos cruzado cada” T “y salpicamos cada” yo “”, dijo Victoria Besancon, una amiga cercana de Shaw. “Sarah había estado esperando que se aprobaran algunos documentos de viaje. Pero una vez que su visa y las visas de sus hijos fueron despejadas, se sintió cómoda llevándolos a Canadá. Asumimos que todo estaba bien”.
Esa suposición resultó mal.
Cuando Shaw e Isaac intentaron volver a ingresar a los Estados Unidos, los agentes de inmigración y cumplimiento de aduanas (ICE) de los Estados Unidos los detuvieron en la frontera.
“Este fue un simple error administrativo”, dijo la abogada de Shaw, Minda Thorward. “Cualquiera podría haberlo logrado”.
Shaw está en el proceso de solicitar una residencia permanente legal y posee lo que se conoce como una “tarjeta combinada”, un documento de inmigración temporal que proporciona autorización laboral y libertad condicional, lo que permite viajes internacionales y reingresos.
Si bien su autorización de trabajo había sido aprobada, su libertad condicional no lo había hecho.
“La Patrulla Fronteriza tenía la discreción de liderarla en los Estados Unidos”, dijo Thorward. “Le dije, sí, no tienes un documento de viaje, pero solo has ido un día. Solo explica lo que sucedió con los funcionarios de inmigración”.
Shaw emigró a los Estados Unidos hace tres años y medio bajo el patrocinio de su entonces esposo. Si bien el divorcio a menudo pone en peligro una solicitud de tarjeta verde, calificó para volver a aplicar de forma independiente bajo las disposiciones para sobrevivientes de abuso doméstico.
Ahora está detenida en el Centro Residencial de la Familia del Sur de Texas en Dilley, una de las dos únicas instalaciones en el país que detienen a las familias que enfrentan la deportación.
“Ser tratado como un criminal ha sido muy vergonzoso”, dijo Besancon. “Una de las partes más difíciles para ella ha sido su trabajo descubriendo lo que estaba pasando”.
Shaw trabaja para el Departamento de Niños, Jóvenes y Familias del Estado de Washington (DCYF) y es miembro de Union Local 341. Ella sirve en Echo Glen Children’s Center, un centro de rehabilitación juvenil en Snoqualmie.
“Ella es una funcionario que trabaja con algunos de los jóvenes más en riesgo de nuestra comunidad”, dijo Besancon. “Ella maneja algunos de los casos más difíciles que puedes imaginar”.
Thorward dijo que Shaw sigue siendo elegible para una tarjeta verde y cree que, en años anteriores, probablemente habría sido liberado rápidamente. Pero bajo la actual administración presidencial, agregó, “cualquier cosa es posible”.
“Con todo lo que esta administración ha hecho, han elegido la crueldad intencionalmente, una y otra vez”, dijo.
Aunque Shaw carecía de un documento de viaje, su hijo Isaac tenía uno, según Thorward.
“No había absolutamente ninguna razón para ser detenido. Es desmesurado”, dijo.
Shaw pidió a los agentes de la Patrulla Fronteriza que permitieran a Besancon, el amigo de la familia, recoger a su hijo, pero se negaron.
“Nunca piensas que te va a pasar”, dijo Besancon. “Lo principal que Sarah ha expresado a lo largo de esta terrible experiencia es simplemente un shock y devastación absoluta. Realmente creía que había hecho todo lo que se le requería”.
Besancon creó un GoFundMe para recaudar fondos para pagar su alquiler y representación legal en Washington y Texas. Según la campaña, Shaw ha agotado sus ahorros mientras está en detención.
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