CONDADO DE THURSTON, Washington-Después de un arresto por drogas y asalto, un juez de la Corte Juvenil del Condado de Thurston sentenció a Alyssa Ahl, de 16 años, al servicio de jardín.
“Pensé, esto va a ser tan tonto, pasar el día en el jardín”, dijo Ahl. “Y luego me enamoré del lugar”.
AHL, actualmente en libertad condicional, se desempeña como capataz de las semillas de cambio del condado retribuyendo el jardín detrás del centro de detención juvenil del condado.
El programa de rehabilitación, ahora en su décimo verano, permite lo que el tribunal considera que los delincuentes juveniles “de bajo riesgo” sirven a su tiempo de jardinería en lugar de en células de detención. La iniciativa ha producido decenas de miles de libras de productos frescos donados al Banco de Alimentos del Condado de Thurston.
Shane Pier, un oficial de detención juvenil, concibió el enfoque no convencional después de reconocer que los métodos de detención tradicionales no estaban rehabilitando efectivamente a los delincuentes jóvenes.
“Pensé que algunos de los delincuentes de bajo riesgo, habría una mejor manera de hacerlos responsables pero tal vez no ponerlos bajo custodia”, explicó Pier.
Pier dijo que pocos de los más de mil participantes han terminado en detención. Él acredita el enfoque único de centrarse en la tutoría en lugar de la aplicación.
“No somos jueces, no somos oficiales de libertad condicional”, dijo Pier, “solo somos personas que trabajan con los niños y creo que se relacionan con eso”.
El éxito del programa se extiende más allá de la producción agrícola. AHL, quien inicialmente descartó el requisito de jardinería como “tan tonto”, descubrió tanto una pasión por la agricultura como una aptitud para la construcción mientras ayudaba a construir el invernadero de la instalación.
El tiempo de AHL en el jardín terminará en octubre, cuando expire su sentencia de libertad condicional.
Ella espera convertirse en consejera, o tal vez, ejecutar el jardín algún día para el condado.
“A veces, cuando los niños están actuando, son solo ellos tratando de llamar la atención porque necesitan ayuda, o necesitan algo, por lo que en lugar de arrojarlos allí, póngalos aquí”, observó Ahl.
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