SEATTLE – Una nueva asociación en Woodland Park Zoo está abriendo las puertas para adultos jóvenes con discapacidades mientras tiene un gran impacto tanto en la gente como en el lugar.
El zoológico está trabajando con el Centro Comunitario Summit sin fines de lucro de Seattle para capacitar a voluntarios con discapacidades intelectuales y del desarrollo. La experiencia práctica llena trabajos significativos y ofrece a los voluntarios la oportunidad de brillar durante el Mes de Orgullo de discapacidad.
“Para nuestro bienestar animal, realmente nos ayuda a comprender cómo están haciendo nuestros animales en sus exhibiciones”, dijo Alexander Jones, el estratega senior de accesibilidad e inclusión del zoológico.
Esperas ver lo mejor cuando visita el zoológico, como un oso marrón corriendo a través de su recinto. Pero detrás de escena, los voluntarios como Jacob también están trabajando duro: portapapeles en la mano, documentando los movimientos de los animales como parte de los estudios de visibilidad de los animales.
“Para nuestro bienestar animal, realmente nos ayuda a comprender cómo están haciendo nuestros animales en sus exhibiciones”, dijo Alexander Jones, estratega senior de accesibilidad e inclusión en el zoológico de Woodland Park.
Jacob y su compañero voluntario Morgan forman parte de la primera cohorte del Centro Comunitario Summit. La organización sin fines de lucro, con sede en el vecindario de Capitol Hill de Seattle, fue creada para ayudar a los adultos jóvenes con discapacidades a navegar por lo que la fundadora Erin Brewer llama el “acantilado de servicio”, una fuerte caída en el apoyo disponible después de que finaliza la escuela secundaria.
“Realmente, no hay muchos servicios”, dijo Brewer. “Y es por eso que fundamos Summit”.
En lugar de quedarse atrás, Jacob y Morgan están avanzando. Están ayudando a los invitados a navegar por el zoológico, responder preguntas e incluso entregar calcomanías a los niños.
Brewer dijo que Morgan se ha convertido en un docente entrenado, uno de los roles de voluntarios más conocedores del zoológico.
“Morgan ha tomado el entrenamiento de esto y se convirtió en una docente aquí en el zoológico, y ella le encanta”, dijo Brewer.
Jacob ha crecido en confianza.
“Fue hecho para esto”, dijo Brewer. “Para ver crecer su confianza, es increíble”.
“Amo el Centro Comunitario de Summit, y estoy muy orgulloso de ser parte de la comunidad Doccent”, dijo Morgan a través de ella
Con el primer año completo del programa terminando, se espera que un nuevo grupo se una a este otoño, continuando una colaboración que se trata de crecimiento, conexión e inclusión.
“Oh hombre, el cielo es el límite”, dijo Jones. “Lo que realmente espero hacer es seguir horneando realmente esto más profundo en la cultura del zoológico”.
La asociación es un poderoso ejemplo de de qué se trata el Mes de Orgullo de Discapacidad: visibilidad, oportunidad y la creencia de que todos tienen algo que contribuir.
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