SEATTLE – La crisis de fentanilo continúa devastando a las comunidades en todo el estado de Washington, con muertes por sobredosis en los condados de King y Snohomish al ritmo para atar o superar ligeramente los totales del año pasado.
En lo que va del año, 439 personas han muerto por sobredosis relacionadas con fentanilo en el condado de King en comparación con 786 en todo 2024. En el vecino condado de Snohomish, 111 personas han perdido la vida en comparación con 219 en 2025.
En el corazón de Everett, una organización sin fines de lucro está luchando para cambiar el rumbo, una vida a la vez.
Mike Kersey, presidente de Courage para cambiar los servicios de recuperación, ha estado sobrio durante 25 años. Él y un pequeño equipo de voluntarios ofrecen atracciones para desintoxicar, vivienda de transición y apoyo incondicional a las personas atrapadas en el control de la adicción.
En Courage to Change, viven por un lema: no disparen a los heridos.
Lo que están diciendo:
“No me importa si me han llamado seis veces, y los he entrado y saliendo de la desintoxicación seis o siete veces, y eso ha sucedido”, dijo Kersey. “Tratamos de ayudarlos pase lo que pase. Ámalos donde están”.
Esa compasión se basa en la experiencia. Kersey conoce las apuestas. En los últimos 18 meses, el fentanilo ha cobrado la vida de varios amigos y clientes.
“Cada uno de mis amigos está fumado, muerto o en prisión”, dijo un cliente, Kersey, condujo para desintoxicarse.
Él dice que para cuando alguien pide ayuda, a menudo se ha sobredosis varias veces.
“Muy rara vez encuentro a alguien que no haya sobredosis”, dijo Kersey. “Y eso les asusta un poco, y quieren obtener ayuda”.
El otro lado:
Pero obtener ayuda no es fácil. Christina Anderson, vicepresidenta y cofundadora de Courage to Cambi, dice que el seguro estatal a menudo no cubre suficiente tiempo en desintoxicación para el fentanilo.
“Estamos persiguiendo nuestras colas porque las drogas son nuevas todos los días”, dijo Anderson. “Incluso los clientes están sorprendidos con lo que tienen en su sistema”.
El fentanilo, a menudo mezclado con xilazina y otras sustancias, requiere períodos de desintoxicación más largos que los opioides tradicionales como la heroína. Sin embargo, Anderson dice que la mayoría de los clientes son forzados antes de que se estabilicen.
“Todavía no han encontrado esa claridad. Entonces, todavía están desintoxicando”, dijo. “Y hay consecuencias físicas y consecuencias mentales. Y están luchando”.
Para llenar ese vacío peligroso, Courage to Change abrió un programa de vivienda de transición llamado Nick’s Place, llamado así por Nick McGlashan, un amigo que perdió su batalla con la adicción en 2020. La casa puede albergar 16 hombres entre la desintoxicación y el tratamiento. Cuesta a la organización sin fines de lucro $ 10,000 al mes para operar, más varios miles de dólares en costos de combustible para recoger clientes de toda la región, desde Oregon hasta la frontera canadiense.
“Sabes, la triste realidad es que necesitamos ayuda. Y sin embargo, podemos obtener esa ayuda, no me importa”, dijo Kersey. “Vemos a la gente en la calle muriendo, y es hora de terminarlo de alguna manera”.
Por qué deberías importarte:
Una pérdida golpeó particularmente: Jenna Williams. Le estaba yendo bien, saludable, alojada y llena de esperanza, hasta que recayó.
“En realidad fue una de nuestras casas por un tiempo”, recordó Kersey. “La última foto que tuve de Jenna, la habíamos metido en la vivienda en Everett. Estaba increíble. Esa foto fue tomada en el callejón de atrás cuando estaba entregando algunas de sus cosas. La encontraron fallecida en su vehículo unos seis meses después”.
Pero para cada Jenna, hay una historia de recuperación.
“Tenemos una tasa de éxito del 65% de cuando entran en el lugar de Nick y se van, si se mantienen sobrios”, dijo Anderson.
Cavar más profundamente:
Ella compartió fotos de antes y después que muestran una transformación asombrosa. “Parecen una persona completamente diferente de cuando Mike los recoge en la camioneta cuando salen del lugar de Nick 90 días después. Y eso es lo que nos mantiene en marcha. Son realmente milagros”.
Para Kersey, los clientes no son solo números, son familiares.
“Los considero familiares y amigos”, dijo. “Muchos de estos tipos no tienen familia. No les queda amigos. Nuestro lema es” Ámalos donde están, y los aman hasta que puedan amarse a sí mismos “.
Para Kersey, Anderson y su equipo de conductores voluntarios no remunerados, este no es un trabajo. Es una misión.
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La fuente: la información en esta historia proviene de informes originales del presentador de Seattle David Rose.
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