ARLINGTON, Washington. – Es un día que esperan que nunca llegue, pero uno que deben estar listos para conocer.
Los primeros en responder de todo Puget Sound entrenaron el martes para un potencial ataque terrorista de varios sitios en Greater Seattle. El enfoque de la capacitación era asegurarse de que todos en el aire y en el suelo se comuniquen.
“Todos están en la misma página, haciendo que hablen juntos, que fluyan la asignación de las misiones y que todos sean efectivos y eficientes”, dijo Einar Espeland, un diputado del condado de Snohomish que realizó la operación. “De eso se trata”.
Entre los objetivos en el ataque simulado se encontraba un rascacielos en el centro de Seattle.
Un helicóptero que lleva un equipo de rescate de gran altura del Departamento de Bomberos de Seattle se lanzó para sacar a las personas de los restos simulados.
Ese helicóptero habló con un equipo de tierra acurrucado alrededor de las computadoras portátiles en una sede móvil de comunicaciones de la policía de Seattle donde los equipos locales, del condado, estatales y federales fueron rastreados y coordinados.
“Es difícil tratar de que todos se comuniquen con los autobuses de comando, las diferentes agencias, el avión”, dijo Espeland. “Es mucho para descubrir”.
Los equipos estaban entrenando para escenarios de la vida real, y durante unos minutos durante el ejercicio, ocurrió la vida real.
Una llamada al 911 llegó a un niño desaparecido con autismo en el área de Snohomish.
Los encargados de la capacitación inmediatamente cambiaron el enfoque para encontrar al niño en problemas.
“Probablemente será un K-9 y los buscadores de tierra para comenzar”, dijo Espeland a su equipo. “Drones también. Las cosas suceden en cualquier momento del día o de la noche, y está sucediendo en este momento”.
El niño fue encontrado seguro y la búsqueda fue cancelada. Los primeros en responder regresaron al desastre simulado en cuestión.
“Siempre está sucediendo algo”, dijo Espeland. “Siempre estamos potencialmente en riesgo de que algo continúe por aquí”.
Entrenamientos como este se produjeron en el mundo posterior al 11 de septiembre de Estados Unidos y solo se han vuelto más necesarios a medida que pasan los años.
El jefe del Batallón del Departamento de Bomberos de Seattle, Brian Maier, dijo que la confianza proviene del tiempo y la capacitación.
“Estamos en un lugar mejor que hace 10 años o hace 20 años”, dijo Maier. “Cada vez que hacemos esto, esas relaciones se construyen y mejoran con el tiempo”.
Ya sea un ataque terrorista o un niño desaparecido, estos entrenamientos han demostrado ser críticos para asegurarse de que todos puedan depender de nuestros primeros en responder cuando y donde se les llame al servicio.
“Solo tratamos de estar listos todo el tiempo”, dijo Espeland.
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