COEUR D’AENENE, Idaho – Dos bomberos fueron asesinados a tiros, y otro está luchando por su vida en el hospital luego de un ataque de emboscada en el norte de Idaho el domingo.
El presunto pistolero que los atrajo a la montaña está muerto, según la policía. Los investigadores todavía están trabajando para descubrir el motivo del sospechoso y armar lo que pueden de una escena del crimen perturbada por Wildfire.
Esto es lo que sabemos sobre el ataque y la investigación hasta ahora.
La policía cree que el sospechoso, que aún no ha sido identificado, intencionalmente incendió en Canfield Mountain para atraer a los bomberos allí.
“Esta fue una emboscada total; estos bomberos no tuvieron una oportunidad”, dijo el sheriff del condado de Kootenai, Bob Norris, en una conferencia de prensa el domingo por la noche.
Una llamada al 911 sobre el fuego llegó alrededor de la 1:21 p.m. el domingo, informando que un incendio había estallado en el lado este de Canfield Mountain. Los bomberos del Departamento de Bomberos de Coeur d’Alene y el Bombero y Rescate del Condado de Kootenai respondieron a la escena.
El subdirector de operaciones de Coeur D’Alene, Pete Holley, dijo que los bomberos estaban haciendo reconocimiento en la escena alrededor de las 2 p.m. Cuando comenzaron los disparos. Los bomberos llamaron al 911 para informar que les estaban disparando, y dos de sus colegas estaban bajos.
“No tengo idea de dónde está el tirador, o dónde van, o en qué dirección”, dijo un bombero a un despachador del 911 el domingo por la tarde.
Norris dijo que más de 300 agentes de la ley respondieron a la escena, incluidos los condados de Coeur d’Alene, la policía de Spokane y la Oficina del Sheriff del Condado de Spokane, los condados de Bonner y Shoshone, el FBI y otras agencias federales.
La policía intercambió disparos con el sospechoso. Durante una sesión informativa alrededor de las 6:30 p.m., Norris dijo que la situación todavía se consideraba un tiroteo activo, y “tan pronto como el sospechoso podría ser neutralizado, debería ser neutralizado”. Norris dijo que tenían francotiradores en helicópteros a los que se les ordenó tomar una oportunidad si encontraron la oportunidad.
La policía había estado rastreando una señal de teléfono celular en el área, que se dieron cuenta de que había estado en la misma posición desde alrededor de las 3:16 p.m. Esa tarde. Los oficiales fueron al lugar y encontraron al sospechoso muerto con un arma cercana. Quitaron el cuerpo del sospechoso de la escena porque el fuego comenzó a acercarse a ese lugar.
“(La escena) está comprometido, claro, pero tuvimos que hacer lo que teníamos que hacer para preservar el cuerpo”, dijo Norris.
Dos bomberos fueron asesinados en los disparos el domingo por la tarde, y uno todavía está luchando por su vida en el hospital después de salir de la cirugía. Norris dijo que el bombero está actualmente en condiciones estables.
Ni Coeur d’Alene ni el condado de Kootenai han publicado las identidades de cualquier bombero que murió. El domingo, hubo una procesión de Kootenai Health, un hospital cercano, ya que los cuerpos fueron llevados a la oficina forense del condado de Spokane.
“Esto no es algo por lo que entrenamos”, dijo el subdirector de operaciones de Fire Coeur d’Alene, Pete Holley. “No es algo que esperamos, no es algo con lo que nuestros bomberos deberían tener que lidiar. En esta situación, fueron llamados a un fuego de hierba, que ya es algo que estamos muy elevados y estamos ansiosos por esta época del año, y estaban haciendo todo lo que se suponía que debían hacer”.
Holley dijo que los grupos de apoyo entre pares se han movilizado de toda la región para apoyar a los bomberos que estaban allí o trabajaron con los bomberos que murieron. Los esfuerzos de recaudación de fondos para apoyar a las familias se comunicarán a través de los canales oficiales del departamento cuando estén en funcionamiento.
Los homenajes a los bomberos asesinados llegaron de todo el país, incluso del gobernador de Idaho Brad Little:
“Múltiples bomberos heroicos fueron atacados hoy mientras respondían a un incendio en el norte de Idaho”, escribió Little en las redes sociales. “Este es un asalto directo atroz a nuestros valientes bomberos. Les pido a todos los idaho.
La policía todavía está trabajando para aprender la identidad del sospechoso, y a partir de ahí, espera aprender más sobre un posible motivo para la emboscada.
El sospechoso fue encontrado muerto en la montaña el domingo por la noche, dijo Norris. No está claro si el sospechoso murió por suicidio o si fue asesinado a tiros por un agente de la ley.
Los investigadores creen que el tirador estaba trabajando solo, según las armas que encontraron cerca de él cuando descubrieron su cuerpo, y que no hay una amenaza continua para la comunidad.
El sheriff del condado de Kootenai, Norris, dijo que el terreno y el incendio hicieron de esta una situación increíblemente desafiante para responder e investigar. Esa aplicación de la ley tuvo que eliminar el cuerpo del sospechoso antes de que el área fuera superada por el fuego agrega otra complicación.
“En cuanto a la preservación de la escena, no es perfecto en esta situación particular”, dijo Norris. “Pero sentimos que tenía que hacerse. Se acercaba el fuego, necesitábamos recoger ese cuerpo”.
Norris dijo que hay agentes de la ley …
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