En una rara victoria para los consumidores, la regla de la Comisión Federal de Comercio (FTC) OnUnfair o el efecto engañoso del 12 de mayo, que requiere sitios web de reservas para hoteles, alquileres de vacaciones y boletos de conciertos y deportes para revelar todas las tarifas obligatorias en los precios anunciados.
En lugar de sorprender a los clientes al finalizar la compra agregando “tarifas de servicio”, “tarifas de conveniencia” o “tarifas de resort”, las empresas deben incluir estos costos por adelantado y en los resultados de búsqueda.
“El objetivo de esta regla es facilitar las compras de comparación y las elecciones informadas del consumidor, para que los consumidores puedan tomar decisiones informadas sobre dónde se quedan durante sus viajes y cuáles de los boletos de eventos en vivo desean comprar”, dijo Annette Soberats, una abogada de la división de prácticas publicitarias de la FTC.
Las tarifas ocultas son un problema de botón candente para los consumidores y defensores que presionaron por esta regla.
Hace unos años, los investigadores de la chequera de los consumidores recolectaron precios para 75 muestras de la muestra en hoteles de tres, cuatro y cinco estrellas en las principales ciudades y descubrieron que 48 de los 75 hoteles cobraron tarifas de resort o instalaciones, que oscilan entre $ 2 y $ 60 por noche;En promedio, las tarifas de hotel obligatorias agregaron $ 27 por noche a nuestras estadías de muestra.
“Las tarifas basura son un enorme flagelo en la economía estadounidense”, dijo Erin Witte, directora de protección del consumidor de la Federación de Consumidores de América.
Durante su proceso de reglamentación, la Comisión recibió más de 60,000 comentarios.
“Estaban frustrados por tratar de comprar boletos para un evento, solo para ser golpeados con tarifas costosas y misteriosas cuando fueron a pagar”, dijo Soberats Checkbook “.También nos contaron sobre las tarifas de las habitaciones de hotel que terminaron siendo mucho más altas de lo que esperaban debido a las tarifas mal reveladas “.
Lo que requiere la regla de divulgación de la FTC
Según la regla FTC, el precio total que se muestra debe incluir “todos los cargos o tarifas que el negocio conoce y puede calcular por adelantado”.Esto incluye cargos por bienes o servicios que los clientes deben comprar como parte de la transacción, o una tarifa por pagar con una tarjeta de crédito cuando no hay otro método de pago viable.
Cuando una tarifa es reembolsable, eso debe revelarse.
Las empresas aún pueden excluir de los impuestos de precios anunciados u otros cargos del gobierno, cargos de envío y cargos de bienes o servicios opcionales que las personas pueden seleccionar comprar como parte de la transacción.Pero estos costos adicionales deben informarse antes de que se recaude y se muestre “tan prominentemente o más prominentemente que el precio total”.
La regla de la FTC se aplica a anuncios que aparecen en línea (incluso a través de aplicaciones móviles), en ubicaciones físicas, o se muestran a través de otros medios.
La transparencia de los precios hace que sea más fácil encontrar las mejores tarifas de habitaciones
Hasta ahora, reservar una habitación de hotel era frustrante porque los hoteles no estaban obligados a anunciar los precios de todo.En muchos casos, los precios mostrados no fueron las tarifas reales por noche.
Digamos que está decidiendo entre dos hoteles.Uno tiene una tarifa nocturna de $ 200;El otro cobra $ 175 por una habitación comparable.Entonces, para ahorrar dinero, elige el uno por $ 175.
Pero, unas pocas pantallas más tarde, descubres que se agregó una “tarifa de instalación” de $ 50 a la tarifa nocturna de $ 175.Si el hotel con la tarifa de $ 200 no cobra ninguna tarifa, sería más barato.
La investigación muestra que en el escenario anterior si incluso nota la tarifa adicional, es probable que pague el precio más alto, en lugar de comenzar el proceso nuevamente.Al requerir que los hoteles muestren precios que incluyen las tarifas requeridas, la nueva regla facilita la compra de precio.
La nueva regla no prohíbe las tarifas adicionales
La regla de tarifas injustas y engañosas no limita las tarifas adicionales que los hoteles y los vendedores de boletos pueden cobrar.Solo requiere que el verdadero precio sea revelado “clara y notablemente”.
Y la regla no se aplica a otros tipos de negocios.Por ejemplo, aún se verá afectado con tarifas adicionales al momento de pagar al ordenar desde las aplicaciones de entrega de restaurantes.
¿Está funcionando?
La chequera de los consumidores verificó los sitios web de grandes cadenas hoteleras, plataformas de alquiler de vacaciones y vendedores de entradas.Las cinco compañías hoteleras estadounidenses más grandes, Wyndam, Choice, Marriott, Hilton e Intercontinental Hotels Group (IHG), nos mostraron precios totales para nuestras estadías de muestra, incluidas las tarifas obligatorias.
Algunas cadenas facilitaron el desglose de los cargos.InterContinental separó la tarifa de la habitación y las tarifas y enumeró las bajo el precio total.
Elección y Marriott usaron ventanas emergentes para proporcionar detalles de lo que cubrió la tarifa del resort y un desglose de la tarifa de la habitación, los impuestos y las tarifas.
Pero lo importante es que cada uno de los precios totales informó que podríamos usar para clasificar, filtrar y comparar para encontrar la mejor tasa.
Ticketmaster ahora enumera el precio completo de cada boleto en su página de selección de asientos.Obtiene un desglose del precio del boleto y la tarifa de servicio (ejemplo que se muestra a continuación) una vez que elija sus asientos.
Las compañías de aplicación que ignoran la regla pueden recibir una multa de hasta $ 50,000 por violación.Si encuentra tarifas ocultas que están prohibidas por la nueva regla de la FTC, presente una queja.Más información: la FTC tiene una pregunta frecuente …
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