Erupción Devastadora de Mount St. Helens…
Seattle: Mount St. Helens permaneció en silencio durante más de un siglo en el rango de cascada de Washington, pero todo cambió hace 45 años cuando el gigante dormido se despertó y estalló en la historia del noroeste del Pacífico.
A las 8:32 a.m. del 18 de mayo de 1980, un terremoto de magnitud 5.1 sacudió el Monte St. Helens y el lado norte de la cumbre del volcán comenzó a deslizarse por la montaña.El deslizamiento de tierra de Rock and Ice fue el más grande en la historia registrada, según el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS).
Fotos | 1980 Mount St. Helens Erupción vista desde la zona de exclusión
El deslizamiento de tierra retiró el flanco norte de Mount St. Helens y parte del criptodomo dentro de la montaña, lo que hace que el volcán despresurizara y estalle.La montaña pasó de 9,677 a 8,364 pies de altura en momentos, y el penacho de humo subió 60,000 pies en el aire, visible desde los satélites en órbita alrededor de la tierra.
Cincuenta y siete personas fueron asesinadas, lo que la convirtió en la erupción más mortal en la historia de los Estados Unidos.
La explosión envió aproximadamente 3.2 mil millones de toneladas de cenizas a 15 millas en el cielo, cubriendo techos y calles alrededor de la región y causó daños por más de $ 1 mil millones.Los escombros de la erupción cubrieron más de 24 millas y dañaron millas de propiedad.
La explosión devastó un área de aproximadamente 19 millas de ancho de este a oeste y más de 12 millas al norte de donde estaba la cumbre, según el USGS.”Prácticamente no quedaban árboles de lo que alguna vez fue bosque denso” en la zona interna que se extendió a unas 6 millas de la cumbre, dijo el USGS.
Un poco más allá del área, todos los árboles en pie fueron volados al suelo y los árboles restantes en los límites exteriores de la explosión fueron “completamente chamuscados”.
Harry R. Truman, el propietario y cuidador de Mount St. Helens Lodge en Spirit Lake, se encontraba entre las 57 personas que murieron.Truman ahora es legendario por negarse a abandonar el albergue en los días previos a la erupción.
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“Esta es mi hogar, tendrá que venir a buscarme”, dijo Truman en una de sus últimas entrevistas.
Cuando llegó, el lado de Mount St. Helens se derrumbó y comenzó la erupción masiva.Estaba confundido al principio, luego asombrado, asustado y emocionado al mismo tiempo.Y luego la montaña vino tras él con una avance de rocas, árboles y barro.
Hubo una carrera salvaje por el valle: Crockett en su auto de noticias contra un muro de muerte de 30 pies.
Pero no había superación, por lo que apareció un viejo camino de registro.Había un lugar en todo el valle que no fue destruido.Era el lugar donde el auto de noticias de Crockett se detuvo.Por ahora, el cielo sobre el monarca Mercurio era una visión furiosa y hirviente de la ira.Crockett dejó una nota en el capó del auto y despegó a pie.
Erupción Devastadora de Mount St. Helens
Crockett dejó rodar sus cámaras mientras luchaba en medio de la ceniza asfixiada y casi los cielos negros para tropezar para sobrevivir en lo que quizás sea el metraje más emblemático de la erupción.
“Querido Dios, quien encuentre esto”, dijo, ya que solo se ve una astilla de luz.”No puedes ver esto, estoy seguro de que es demasiado oscuro, pero dejé el auto atrás. Como puedes decir probablemente de esta imagen, estoy caminando hacia la única luz que puedo ver en la parte superior de una cresta”.
Crockett mantuvo una voz suave, pero puedes sentir su desesperación mientras describe la escena que lo rodea mientras filmaba.
“Nunca pensé realmente que creería esto o diría esto, pero en este momento, honesto con Dios, creo que estoy muerto”.
Crockett continuó narrando a medida que desapareció el último poco de luz.
“Puedo sentir la ceniza ahora en mis ojos. Se está volviendo muy difícil respirar. Estoy teniendo problemas para hablar. Este es el infierno en la tierra que estoy caminando”.
Milaculosamente, salió vivo.
Ver lo que Mount St. Helens era capaz de usarse en una nueva era de estudio volcánico en el noroeste.
Dos años después de la erupción, el entonces presidente Ronald Reagan y el Congreso crearon el Monumento Volcánico Nacional Mount St. Helens.Su propósito: investigación, recreación y educación.
“Es un paisaje realmente único y atesorado que se conoce a nivel mundial y vive localmente”, dijo Jon Gellings, del Servicio Forestal Nacional.Gellings sirvió como Ranger y Gerente de Monumentos para Mount St. Helens.
“Y tiene mucho más que … busca ser entendido. Es solo si podemos escuchar y escuchar lo que nos dice”, dijo Gellings.
Ese mismo año, el Observatorio del Volcán de Cascadas del USGS se estableció en Vancouver, Washington.El Observatorio del Volcano Cascades es ahora la más grande de las cinco oficinas de USGS, con alrededor de 80 empleados permanentes.
Mount St Helens también tiene la red de monitoreo más grande en las cascadas, con más de 20 estaciones de monitoreo colocadas en y alrededor del volcán.A través de esas estaciones y otras herramientas, los científicos rastrean todo tipo de actividad volcánica, incluidos terremotos, gases que escapan de la tierra y cómo el magma que se mueve bajo tierra podría estar deformando la tierra por encima de ella, entre otras cosas.
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