El humo de los incendios forestales a……
Los incendios forestales impulsados por el cambio climático contribuyen a miles de muertes anuales y miles de millones de dólares en costos económicos por humo de incendios forestales en los Estados Unidos, según un nuevo estudio.
El documento, publicado el viernes en la revista Nature Communications Earth & Environment, encontró que de 2006 a 2020, el cambio climático contribuyó a aproximadamente 15,000 muertes por exposición a pequeños partículas por incendios forestales y costó alrededor de $ 160 mil millones.El rango anual de muertes fue de 130 a 5.100, mostró el estudio, con el más alto en estados como Oregon y California.
“Estamos viendo muchos más de estos eventos de humo de incendios forestales”, dijo Nicholas Nassikas, autor de estudio y médico y profesor de medicina en la Facultad de Medicina de Harvard.Entonces, él y el equipo multidisciplinario de investigadores querían saber: “¿Qué significa realmente en un entorno cambiante para cosas como la mortalidad, que es el peor resultado de salud posible?”
Lisa Thompson, profesora de la Universidad de Emory que estudia la contaminación del aire y el cambio climático y no participó en el documento, dijo que es uno de los primeros estudios que ha visto a aislar el efecto del cambio climático en la mortalidad.Mirar los impactos a través del tiempo y el espacio también lo hicieron único, dijo.
Los investigadores del documento se centraron en las muertes relacionadas con la exposición a partículas finas, o PM2.5, la principal preocupación del humo de incendios forestales.
Estas partículas pueden alojarse profundamente en los pulmones y desencadenar la tos y los ojos con picazón con exposición a corto plazo.Pero a largo plazo pueden empeorar los problemas de salud existentes y conducir a una variedad de problemas de salud crónicos y mortales.Los niños, las personas embarazadas, los ancianos y los trabajadores al aire libre se encuentran entre los más vulnerables.El Instituto de Efectos de la Salud estimó que el contaminante causó 4 millones de muertes en todo el mundo.
Surge la evidencia de que PM2.5 del humo de incendios forestales es más tóxico que otras fuentes de contaminación.Cuando los incursión forestal invaden las ciudades, los autos quemados y otros materiales que contienen tóxicos, se suma al peligro.
Numerosos estudios han vinculado el cambio climático causado por humanos, causado por la quema de carbón, petróleo y gas, con un crecimiento de incendios en América del Norte.El calentamiento global está aumentando la sequía, especialmente en Occidente, y otro clima extremo.Las condiciones más secas absorben la humedad de las plantas, que actúan como combustible para los incendios.Cuando la vegetación y las estaciones más secas se mezclan con temperaturas más calientes, eso aumenta la frecuencia, la extensión y la gravedad de los incendios forestales y el humo que arrojan.
Hallazgos consternantes pero no sorprendentes, dice el erudito
Jacob Bendix, profesor emérito de geografía y medio ambiente en la Universidad de Syracuse, dijo que estaba “consternado” por los hallazgos pero no sorprendido.
El humo de los incendios forestales a…
“(T) estos números son realmente significativos. Creo que hay una tendencia para las personas fuera de las áreas que realmente arden para ver incendios crecientes como un inconveniente lejano que este estudio lleva a casa cuán de largo alcance son los impactos”, dijo Bendix en un correo electrónico.No estaba involucrado en el estudio.
Los autores del estudio se basaron en datos modelados y existentes para alcanzar sus hallazgos.Primero, buscaron entender cuánta área quemada por incendios forestales era atribuible al cambio climático.Lo hicieron analizando las condiciones climáticas reales (calor y lluvia, por ejemplo, cuando los incendios forestales estallaron entre 2006 y 2020, y lo compararon con un escenario en el que las mediciones climáticas serían diferentes sin el cambio climático.
A partir de ahí, estimaron los niveles de PM2.5 del humo de incendios forestales vinculados al cambio climático utilizando el mismo enfoque.Por último, integrando la comprensión actual de cómo las partículas afecta la mortalidad basada en la investigación publicada, cuantificaron el número de muertes relacionadas con PM2.5 de incendios forestales y calcularon su impacto económico.
Este marco mostró que de 164,000 muertes relacionadas con la exposición Wildfire PM2.5 de 2006 a 2020, el 10% fueron atribuibles al cambio climático.Las mortalidades fueron 30% a 50% más altas en algunos estados y condados occidentales.
Preguntas sobre las conclusiones del estudio
Marshall Burke, profesor de política ambiental global en la Universidad de Stanford, dijo que la evidencia que vincula el cambio climático con las áreas quemadas era “sólida como una roca”, pero los pasos posteriores fueron más difíciles.
“Vincular el área quemada para fumar es más complicado porque nunca se sabe exactamente de qué manera va a soplar el viento”, dijo, y se preguntó cómo las estima la muerte en comparación con las muertes vinculadas a la contaminación del aire general.
Aún así, su enfoque era sensato y razonable, dijo Burke.
El profesor de la Universidad de Johns Hopkins en política climática y energética Patrick Brown dijo que tenía algunas preocupaciones sobre el estudio.Uno era conceptual.El estudio reconoce el poder que los conductores no climáticos tienen en los incendios forestales, pero no les da un peso adecuado, dijo en un correo electrónico.
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Brown, que no participó en el estudio, las preocupaciones de los tomadores de decisiones podrían concluir erróneamente que mitigar las emisiones de carbono calentadoras de planetas es la única solución.“Sin embargo, en muchas regiones, la acción más inmediata que salva vidas puede ser descansos de combustible, quemaduras recetadas, regulación de la fuente de ignición, salud pública e …
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